Monthly Archive for October, 2004

Ruud van Nistelrooy scores!

周日的英格蘭超級聯賽重頭戲－－曼聯主場迎戰阿仙奴－－最後以曼聯以二比零勝出而結束。當時，比賽有不少爭論焦點，更有報道指賽後兩隊職球員有言語及行動上的挑釁，而曼聯領隊費格遜據稱更遭阿仙奴球員擲湯及食物，而阿仙奴則指曼聯的前鋒雲尼斯杜萊粗野侵犯阿仙奴的Ａ高爾，而另一名前鋒朗尼遭侵犯，最終令阿仙奴被判罰十二碼的動作是「插水」。總之，兩隊的恩恩怨怨，由球場內延至球場外，bad feeling到現在仍然籠罩英格蘭球壇。最新消息，是「雲佬」承認侵犯對方球員，並被英格蘭足總判罰停賽三場。

作為曼聯支持者的我，看見愛隊勝出比賽，而且是戰勝宿敵兼破壞對方希望連續五十場不敗的希望，當然是開心得很－－畢竟足球是正如前利物浦領隊尚克利（Bill Shankly）所言，是一種比生與死更重要的事！不過周日英國《觀察家報》（右圖）頭版的一篇文章，卻更令我起注意。

這篇名為「足球迷摒棄超聯」（Soccer Fans Spurn Premier League）的報道是這樣的：由於足球比賽的門票價格愈來愈高，加上電視直播比賽的數量有增無減，而「兵工廠」阿仙奴實在太強橫，以致入場人數愈來愈少，本屆超聯到現時為止的入場人數，比去年相比已下跌了百分之六，英格二十間球會中，有十一間球會的入場人數都有下跌，當中布力般流浪的入場人數，更是下跌了一萬一千人之多。即使如阿仙奴這樣規模大球會，也在本屆到現時為止，從未有一場主場賽事是售出所有門票的。文章警告，現時英格蘭超級聯賽由阿仙奴、車路士及曼聯三間球會壟斷，長此下去只會令英超變成另一個蘇格蘭聯賽，由格拉斯哥流浪及些路迪兩間球會長期佔據首兩名位置，但其他球會苦無出頭，陷於困境！

當日《觀察家報》還發表了名為「英超有名無實」（Premiership in name, not in deed）的社評－－實在非常罕有。社評說，球迷們終於「忍夠」票價與通脹脫節的情況，還批評英超由數間大球會壟斷、球員拿高薪低行為不檢點等等對足運有害的情況。它提出了數個解決的可行方法：應否減少球會數量至十八間？電視應否直播少點比賽？應否像美國的體育聯賽般，採用分享資源的做法？最後社評所指－－也是我最同意的－－足球第一，商業第二，球會是時候減票價了。

閒時上網看看各個英超球會的網站，都發現英超比賽的門票價格真的不便宜－－動輒就是最少二三十英鎊一張，而倫敦球會車路士一張季票價格，更是千多英鎊－－也就是萬多近二萬港元－－一張，試問一般人就怎能負擔得起？過去足球一直被稱為工人階級的運動，但作為吃了全球化「頭水」甜頭－－相對於德國、意大利及西班牙聯賽－－的英超而言，商業化（如商品、轉播權）無疑為它們帶來巨利，但是以商業包裝的英超，卻令一般真心支持足球的民眾，開始負擔不起昂貴的門票價格，加上商品愈出愈多－－最顯然的例子是球衣：試問哪有年年換球衣設計之理－－支持球會的成本開始與消費能力脫節，是不爭的事實。

難以入場支持球隊，球迷能做甚麼？當然是看電視。英超的成功，或多或少與轉播權有關，擁有英超播映權的天空電視台（Sky TV），向英超各球會支付了天文數字的轉播費，也為足球比賽安排引入了商業決定。當我在十多年前開始認真看足球比賽時，英格蘭超級聯賽的比賽時間是很易記的：星期六是晚上十時，星期日是晚上十一時，星期二是凌晨三時，冬令時間時則各加一小時。後來有重頭戲放在星期六的晚上七時開始－－美其言是利便警方控制球迷以免搞事，但實際是增加播映場數，而現在呢，星期六有四場比賽直播，星期日也有兩場，加上其他國家的聯賽，弄得球迷如我者，以往要慨嘆沒有足球比賽看，但現在要慨嘆比賽實在太多，要看也看不完，最後被迫要作出抉擇，不看部分比賽！以本人的情況投放到英格蘭的情況，可能是進場觀賽及透過電視觀看的球迷，也同樣出現下跌！

看來，英格蘭足總是時候作出一些行動了。

今晚從同事口中，聽了一個非常好笑的笑話，所以在此重述一次與各位分享－－但不知是不是「原裝版本」呢？

話說有人死後上了天堂，站在天堂大門迎接這人的，正是大名鼎鼎的聖彼德。那人到達了天堂門口，發現聖後德身後有很多大鐘，於是問聖後德，究竟這些鐘是甚麼東西來著。聖彼德於是回答：「那是大話鐘，每凡鐘的主人說了一個謊言，鐘上的針就會自動走一格。

那人對其中一個鐘端視了很久，發現無論長針短針也停留在十二時的位置，於是再問聖彼德：「這個鐘的主人是誰？」對方說：「喚，那個鐘是屬於德蘭修女的。由此可見，她一生沒有說過謊話。」

那人又見另一個鐘的時針走了兩格，於是又問聖彼德，它是屬於誰人的。聖彼德說：「這是林肯的鐘。」〔按：原文如此，不知林肯撤了哪兩次謊言？〕

最後那人問聖彼德：「那麼，你們沒有屬於布殊的鐘了吧？」豈料聖彼德說：「噢！我們的確有屬於布殊的鐘呀！不過耶穌已拿了它到自已的辦公室，當風扇來用了。」

一個字：絕！

英國皇家建築師學會（Royal Institute of British Architects）日前頒發「史特靈獎」（Stirling Prize），評審們將獎頒給了位於倫敦The City內的瑞士再保險公司（Swiss Re）大樓（右）。這幢大樓又有名叫「小黃瓜」（The Gherkin，因其形似），在倫敦金融區內可說是十分突出，一來是因為設計實在太獨特，二來是金融區的建築物實在不高－－在倫敦，要找真正的「摩天大廈」，恐怕要在東部的金絲雀碼頭（Canary Wharf）才找得到。

一般人或會對這枝「小黃瓜」不太熟悉，但是一談到它的建築師，就肯定會有不少人恍然大悟道：噢，原來是他。沒錯，The Gherkin的建築師，就是大名鼎鼎的諾曼．霍士達（Lord Norman Foster，此公已被封為勳爵），霍士達的大名及作品，不少香港人也知道－－中環的匯豐銀行總行、赤臘角的新機場、紅磡的九廣鐵路總站新翼，都是他的作品，英國的大英博物館The Great Court、溫布萊區的新足球場、泰晤士河畔的大倫敦議會大樓、柏林的德國國會大樓等，也是霍士達的作品。對我而言，霍士達作品的最大特色，就是大量採用玻璃及鋼材，以盡量在室內空間利用太陽光－－不過我是建築的門外漢，知識是「有限公司」，所以也不在此班門弄斧了。

說起霍士達，想到他也有份參與西九龍文化區的投標工作。他夥拍的是長實及新地的財團，以霍士達的知名度及「往績」，以及長實／新地較早前表示，將與法國龐比度中心合作建立MOMA，看來他們中標的機會也提高不少。今日閱《信報》的＜香港脈搏＞欄，卻得悉另一財團太古也不示弱，會在下月遨請為西班牙畢爾包（Bilbao）的古根漢美術館進行設計的蓋瑞（Frank Gehry）來港，「一談西九龍文化區設計的意念」。相信西九龍文化區之爭，將是長實／新地ｖｓ太古的對決。

總覺得，西九龍文化區的意念是好的－－多一個地標、一個世界級的藝術館及表演長地，有何不可？不過我們是否真的需要一個這樣規模「大」的藝術設施？香港管弦樂團的新任藝術總監迪華特曾說，他希望香港有一個更好、能讓「港樂」長期進駐的音樂聽（也就是說，港樂要成為這個音樂廳的Resident Orchestra），這句話，我是認同的－－因為文化中心音樂廳的音效實在糟透！但是我們是否真的需要一個比文化中心更大的藝術表演設施？用上一個規模更大的劇院，來長期表演音樂劇或其他文化表演，是否恰當？況且，新表演場地建成以後，有沒有人肯付出高昂的費用在新設施表演，也是一個大問題。畢竟香港不是紐約，我有時會想像，香港即使有一個像Lincoln Center的藝術表演設施，但是沒有能填滿The Met、Avery Fisher Hall的人．．．

難道，新設施會變成另一個紅館？