新特蘭終於將麥卡菲炒了（右圖左，AP via Yahoo! News）。新特蘭今季打了二十八場比賽，紀錄竟然是兩勝四和二十二敗，真的是嘆為觀止，難怪球會主席在聲明中，也形容這一季是「不成功及令人心碎」（unsuccessful and heartbreaking），不過最令我奇怪的是，新特蘭本季表現極度不濟，已不是近期的事，但是麥卡菲有能耐「捱」了二十八場之後才接到大信封，也真教人嘖嘖稱奇。
去年四月，我也曾寫過一篇叫「英超小評」的文章，預測一下上屆英超最終三支降班球隊會是誰。當時我預測修咸頓是「穩膽」，「陪降分子」是西布朗及水晶宮，結果猜錯的多：西布朗竟然在最後死裡逃生，堪稱奇蹟。去年文章寫成的時候，英超已經打至第三十四輪，降班形勢仍不明確，不過這季則不同，因為留意到英超排行榜，降班之勢應該是十分明顯：
１７位 西布朗 賽２８場 ７勝 ５和 １６負 ２６分
１８位 伯明翰 賽２７場 ６勝 ５和 １６負 ２３分
１９位 樸茨茅夫 賽２８場 ４勝 ６和 １８負 １６分
２０位 新特蘭 賽２８場 ２勝 ４和 ２２負 １０分
不用多說，新特蘭降班已成為既定事實，現時我最有興趣想知道，就如我一名同事所言，它會不會以十五分或更低的分數打回英冠。至於「老樸」也是水深火熱，加上它距離第十八位的伯明翰有七分的差距，相信降班噩運也是逃不掉－－這也再次證明，即使有新班主，但拿錢來亂砸，藥石亂投的結果只會是令球隊繼續沉淪．．．
伯明翰及西布朗的情況比較特別。由於排第十六的富咸有三十二分在手，這個多達六分的「咕臣位」，應該可以令它不遭降班之虞，所以榜尾爭取護級，應該是伯明翰及西布朗的困獸鬥。然而看這兩隊的賽程，又真的教我看不清形勢－－觀乎伯明翰的賽程，面對的強隊包括熱刺、曼聯、車路士，布力般、韋根、紐卡素也是可能令球隊失分的場數；西布朗的賽程也不遑多讓，除了本周六對伯明翰的「護級大戰」外，也要而對曼聯、熱刺、阿仙奴甚至保頓等高危隊伍，相信這兩隊為求護級，恐怕又是「打甩脾」矣。
榜首方面，第四名之爭雖然現時看來是熱刺「穩如泰山」，但看罷剛過去周日主場對布力般流浪的比賽後，我也開始對熱刺的後防產生疑問，不過它比阿仙奴多五分，仍然有少許本錢「輸多兩場」。不過阿仙奴要保住一席第五參加明年歐洲賽事，就真的是荊棘滿途－－阿仙奴現時有四十四分，但是緊追其後的布力般（四十三分）、保頓（四十二分）及韋斯咸（四十二分），都有隨時趕過「槍手」之勢，更要命的，是保頓比阿仙奴打少兩場！除非阿仙奴贏得今年歐聯，否則要作好明年搬到新球場，但沒有歐洲賽打的悲慘命運！
至於季初表現神勇的韋根，雖然在剛剛的比賽中「臨天光賴尿」，由占邦達的一球烏龍球令曼聯反勝二比一，將三分慨贈對方，也令球隊留在第十位，但是以眾人對韋根最初的估計而言，它今年表現已屬超班，若我是老闆的話應該早早「收貨」。曼聯現時只有聯賽可打，相對第三的利物浦而言可說是以逸代勞，要保住第二應該問題不大，但也先請搞好後防（今仗輸第一球，曼聯後防要負極大責任－－怎可被韋根前鋒在無人看管情況下，在小禁區連轟三腳？！），不過曼聯後防不穩，利物浦的前鋒也同樣不濟，上周對查爾頓佔盡上風，但是四名前鋒也無法將攻勢化成一個入球，周三歐聯主場對賓菲加，也不是沒有危機．．．
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