在大學畢業時，有同學到不同的地方進行「畢業旅行」，地點各有不同，我自己當年則選了到英格蘭及蘇格繞一匝－－只因最初與另外數人去美國旅行的計畫告吹，而又沒有人願意在英國呆上這麼長時間。更重要的，是即使當時英鎊兌港元是一對十一的水平，與現在幾乎一對十六而言是十便便宜，但是英國物價相對較高，加上其他人對歐洲大陸的興趣大點，結果我落得獨自上路的「下場」。在出發前舉行的謝師宴上，有教授知道我會到英國旅行，連忙就說遊英國的話，就必須要體驗一下酒吧的風情。當時我第一個反應就是：「．．．我不太飲酒喎！」
事後證明，我也不是一個「聽科聽話」的好學生，只因每天起身就是看這看那，晚上回到投宿的地方，已經累得不似人型，完全壓根兒忘了體驗英國人地道生活這回事，加上經常在睡覺的時候，被醉漢在街上發酒瘋叫囂的噪音吵醒，令我對酒吧心生「畏懼」，又怎麼會有勇氣踏足？現在回看，當年有這麼多時間走訪這麼多地方，竟然連一間酒吧也沒有去過，浪費之餘也感到十分可惜！
近日購得Kate Fox所著的Watching the English一書（右圖）－－正確點說，我買的是台灣貓頭鷹出版社所出的中文版，中文名是《瞧這些英國佬》，理由是數天前在灣仔天地圖書打書釘時，先是在地庫的中文部逛，見此書有趣就隨即買下，但是後來到一樓的英文部，才發現那裡竟有英文原版，但是已買了中文版在先，奈何！Kate Fox在生活中多個方面剖析英國人的行為及心理，過癮之餘，更發現當中花了不短的篇幅，談英國人在酒吧的行為「潛規則」，此時我才發現，原來到酒吧消遣的背後，竟有這麼多「學問」，幸好我只是一名遊客，進入酒吧「人生路不熟」也是情有可原嘛。
說起酒吧，我一直有一點感到不解：為甚麼香港的酒吧－－在我印象中－－總是那麼嘈吵的？我當然是捨不得花錢到十分高級（或者說「較有品味」）酒吧，但是總的印象，就是酒吧不是播足球比賽播得吵翻天，就是要播音樂吵得令人煩厭。或者是我去酒吧的機會甚少（要找人去也是問題之一），二來要約人的話，「活動範圍」也是在銅鑼灣及灣仔一帶（其實以銅鑼灣的比率最高），偏偏絕大部分酒吧的情況，不是前述就是後述的情況，要說話時都要「扯大喉嚨」來喊話，真是勞累活。早前中學同學在銅鑼灣飯聚，事後眾人轉移陣地到利園山道一間酒吧遣興，名字不記得了，只是記得花生殼可以隨地丟那間，坐在身邊的朋人說話時，我要費好大的勁才能聽到，你說是不是太嘈吵？
以前約朋人飲酒吹水，「竇口」是時代廣場那間現已結了業的Shooter’s。這間店在我與同學們讀中學時已經存在，還記得曾有兄弟挑戰在限期內「消滅」一大塊牛扒成功的紀錄，不過說真的，那裡的食物真是「麻麻」，至少我與眾人都曾在某一次，都同時點了牛扒吃，但是端上桌的牛扒，其「又乾又韌」的程度，事後遭出口刻薄的同學，以一句絕話總結：「又貴又不好吃，大家樂的牛扒還比它好！」嘿嘿。同樣地，面對如此「奄尖」且「縮骨」的顧客，到這間店子的最佳選擇就是汽水或檸檬茶，理由是飲罷可添飲，只要有胃量飲就成。友儕間稱呼這些飲品為「洗腎機」，恰正是描畫了狂飲汽水後，須頻上洗手間的景像！
不過早前各中學兄弟奔相報告「噩耗」，說Shooter’s已經關門大吉，那種「頓失所依」的感受，真是令人惆悵。後來有人發現另一間也是叫Shooters’的酒吧，在銅鑼灣另一處地方「重開」的消息，我們還不連忙到那裡，看看是不是水準如昔？然而得來的結果卻令人十分失望，「性價比」實在是低得可以，說到底還是失望。記得以前也是在銅鑼灣怡東酒店下的Dicken’s，是一間很「英式」的酒吧，但近年經過裝修後，卻變身成為以體育節目為主打的酒吧，據同學所言也是十分嘈吵，難道要在此地盡情盡興地暢飲，就必須與噪音同行？
其實，我只是想找一個地方，好好地靜靜地與朋友摸摸杯底而已－－為甚麼這樣的樂土會這麼難找？
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