真不知道，假如喬治．奧威爾（George Orwell）今天在世的話，他會如何看待他在小說《一九八四》內創造的警句：「老大哥在看著你。」（Big Brother Is Watching You）
在不到一小時前（下筆時是凌晨五時多），英國的觀眾為近日鬧得全球沸騰的節目《老大哥名人版》（Celebrity Big Brother，簡稱ＣＢＢ）進行投票，將被指向印度寶萊塢女星謝蒂（Shilpa Shetty），進行帶種族歧視成份的羞辱的另一名參賽者古迪（Jane Goody）趕出比賽的房子。儘管謝蒂多次強調，她不認為古迪在過去數天對她的惡言涉及種族歧視成份，但是在報章的推波助瀾（如右上圖，周五的英國《太陽報》封面）－－英國各份小報連日頭條，都是報道ＣＢＢ的風波，以及英國廣播監管機構Ofcom迄今收到近四萬宗技訴的數字看來，古迪的「罪行」已經深入民心，「水洗都唔清」，加上民情其實洶湧，連製作單位也要拒絕民眾，到比賽現場外觀看古迪執包袱離開一刻。
《老大哥》及《老大哥名人版》自二零零零年起先後播放以來，也不是沒有發生過風波，之前這裡也曾有一篇文章，談的是前工黨議員加洛韋，在參加ＣＢＢ時的出位行經，引起其選民不滿。但是引起如此大的風波，記憶之中還是第一遭。風波之大，除了是令古迪成為全民公敵外，由於其羞辱對象是印度人（還要是一名電影女星），印度也有人上街示威，結果正在當地訪問的財相白高敦，亦需急忙撲火，頻頻譴責ＣＢＢ中的種族歧視行為。說這事件是一場「外交風波」，或者會有人嫌誇張了點，但是正如英國太陽報周四的頭版標題：National DisgRACE，這一次事件，對英國這個標榜包容各種族及信仰的國家，無疑是一記耳光，丟掉不少顏面。
猶記得兩年前倫敦七七炸彈襲擊後，英國人soul searching時，問得最多的一個問題，就是為何在英國這個崇尚包容、多元的社會，仍會出產四名在本土出生的恐怖分子。當時亦有一個論調，指出英國人雖有為數不少、來自多個地區的少數族裔居民，但是融合程度甚低，本土英國人排斥外來者的潛意識仍然存在。（想起二零零一年的夏天，如Bradford等西北部地區，所爆發的種族騷亂）這當然又牽涉到移民政策中，強迫外來者同化（如法國、德國等）還是包容其文化（如英國）的方向辯論。不過這次ＣＢＢ搞出來的大風波，卻一如《獨立報》在周四的社論所說，ＣＢＢ是英國社會狀況的折射，證明英國人的排外恐懼症在社會中根萬甚深。
當然，退一萬步來說，ＣＢＢ也可能只是一場「騷」。正如謝蒂一度在周三表示，她受到帶種族歧視成份的攻擊，然後又在周四以「一時火遮眼亂說話」為由收回言論，又或如古迪在拍攝下的鏡頭對謝蒂「凶神惡煞」，到了周五她與謝蒂面臨「兩個只能活一個」的局面時，又忽然與對方修好的片段，都有點「做戲」的味道。或者數個人被關在密封的空間，而對生活一舉一動被監視的情況，心理會出現異變也不一定（這還有請心理專家解釋一下），但看到電視新聞中的片段（這裡也有相關片段），我總覺得參賽者都是一場大騷的演員，只是落多幾錢肉緊而已。到了第四頻道在周四晚宣布觀眾「叮」人，將是謝蒂與古迪二者擇一的時候，商業痕跡也未免太重了－－畢竟，自從ＣＢＢ鬧出種族歧視風波以來，收視人數由三百多萬飆升至五百多萬，所謂bad publicity is still publicity，可能就是如此。
不過這樣的publicity，這樣的一場騷值得嗎？我看到的是一場damage control的災難。當然，Ofcom收到的三萬多宗投訴，可能是傳媒們（以小報最為顯著）運用影響力，將謝蒂被人羞辱一事當成一個雪球愈滾愈大，受者因報道的影響，要跳上這一列投訴的bandwagon，我們不知道投訴者中，有多少是看罷如上面英國《太陽報》，或《每日郵報》及《每日鏡報》之類的報道後，才去看有關節目，然後以先入為主的角度認定古迪是culprit，再去Ofcom投訴的，不過我相信亦有不少人，是真的看過ＣＢＢ後自發投訴的。這場危機開始時，第四頻道一口否認有人進行種族歧視行為（如否認有人以Paki稱呼謝蒂），到後來事件鬧大時，第四頻道利用修辭，辯稱這只是一場「文化及階級衝突」（culture and class crash），然而當節目的贊助商Carphone Warehouse宣布暫停贊助時，damage is done，一切都已經太遲了。雖然電視台仍然靠話題令收視上升，也因觀眾投票而賺了一大把，但是受害的卻是英國的形象（至少在印度如是）。
無論是出自真心，還是製作單位刻意製造的一場騷，事件或多或少反映出英國人的排外潛意識，但若是後者的話，我則感到有點心寒。然而有需求就有供應，《老大哥》系列的成功，根源卻是我們的偷窺意識，或喜歡作壁上觀看人困獸鬥的心態作祟。奧威爾寫《一九八四》時，用意是警告極權國家的危險，想不到他死後五十多年，英國早已成為閉路監察電視密度最高的地方，連「老大哥」這個恐怖的角色，也被商業行用成為搵錢及炒作話題的工具，資本主義的力量真不容小覷。奧威爾今天在世的話，他會苦笑，還是搖頭嘆息？
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