得承認，我這個「老餅」是很喜歡歌舞片（Musical）這個電影類型（Genre）的。若要在眾多歌舞片中，挑一部最喜歡的話，我肯定會選由史丹利杜寧（Stanley Donen）執導、真基利（Gene Kelly）主演的《萬花嬉春》（Singin’ in the Rain）。
第一次看這套電影，是在大二的時候。那時候選修一門叫「認識電影」的課程，授課的是黃愛玲，那時她講電影從默片走到有聲片的過程，就選播了電影中，真基利與發音一塌胡塗，但在默片時大紅大紫的女影星Lina Lamont（Jean Hagen飾演）第一次進行有聲片錄音的「弄盡」片段給我們觀看，說明那時拍有聲電影的困難。其後在大二的下學期，又修讀了另一個叫「電影類型」的科目，內容集中於美國荷李活片廠制度（Studio System）時代，所產生的眾多電影類型，如西部片、黑幫片、煽情片、等等，當然還有歌舞片。那時教授播了不少可列為經典的歌舞片，我對於佛烈亞士堤（Fred Astaire）與珍姐羅渣士（Ginger Rogers）拍檔演出的電影片段固然印象深刻，但是更喜歡真基利－－佛烈亞士堤的舞姿是優美，但真基利更有力量，就是看得人熱血沸騰！
其實《萬花嬉春》的劇情非常簡單：真基利飾演的Don Lockwood，與Lina Lamont都是默片時代的大明星（不過是面和心不和），Don出席老闆的慶功宴時被熱情影迷圍困，情急下跳上Kathy Selden（Debbie Reynolds飾）的車上，但是卻被後者教訓一頓： “If you’ve seen one you’ve seen’em all.” －－意即Don演出的電影千篇一律。雖然Don後來發現Kathy不是甚麼演員，而是舞蹈團成員（在老闆的派對演出），但是始終對她的一番話念念不忘。
正當Don與Lina為新片拍攝時，老闆因為看到《爵士歌手》（亦即電影史首部有聲電影）大收旺場，於是下令所有片組都要拍攝有聲電影，豈料拍攝有聲片不是想像般容易，單是學咬字已夠麻煩Lina演出「收音」的一段更是笑破肚皮，結果試映時音效奇差之餘更出現聲畫不同步的狀況，劣評如潮自是不在話下。不過Kathy提出絕妙的建議，將本來的古代騎士電影改成音樂劇（Singing Caveliar），聲線根本不能「出街」的Lina，對白及唱詞則由Kathy代唱，此時Kathy與Don已經打得火熱，Don也在送對方回家後，跳出經典的 “Singin’ in the Rain” 一段。
新版電影成功殺青，在首映時觀眾一致叫好，但是早已受不了過去一眾謝幕詞只由Don獨攬的Lina，在後台「大發雌威」，要求獨自一人上台致謝。但是發現現實與電影中的聲線大大不同的觀眾，卻要求Lina即席演唱「驗明正身」，於是Don、其好友Cosmo（當奴奧康納飾）及老闆，下令Kathy再次幕後代唱，但在唱歌迷中拉起布幕，當眾踢爆Lina根本「冇料到」，本來誤會了Don的Kathy，也終於對方成為佳偶。
不喜歡歌舞片的人（我不少朋友都屬這類型）都常說，歌舞片不真實，演員會說對白說得好端端時，突然音樂響起，然後就唱唱跳跳，最後又回復正常，總之就是非常「突兀」。這也不是沒有理由的，記得第一次看《錦城春色》（On the Town, 1949）時，就心想三個男主角在一開首的紐約場景中又唱又跳（這段場景是實地拍攝，在歌舞片類別中算是罕見），換轉我是旁人，就一定會以為他們有神經病。但是後來想到，電影其中一個最大的功能就是娛樂大眾，歌舞片以人人都懂聽的音樂、歌詞及舞蹈去打動觀眾，令觀眾看得暢快的話，又何必理會它們現實不現實？正如在《萬花嬉春》中，真基利在片末的 “Broadway Melody” 中又唱又跳，雖然與片中劇情無關宏旨（也就是劇中劇），但是觀眾如我者，一聽到真基利大唱 “Gotta Dance” 時，又怎能不隨著音樂打拍子甚至一起唱呢？又或是看那段著名的「在雨中歌唱」時，都有跳舞的衝動？
記不起是李歐梵還是劉紹銘曾說過，他讀大學的時候，每到考試前就有一個播映會，播放這套絕無冷場的電影為學生減壓，也成為該校的傳統（找了很多書本，都找不到有關段落，怪）。對我而言，《萬花嬉春》是一奪非常Cheerful的電影，無論看多少次都會令我精神百倍，雖未至於聞歌起舞的程度，但是看後心情總是愉快無比的－－電影的功用，不就是如此麼？
手頭上有兩個《萬花嬉春》的DVD版，一個是美國一區版，另一個是三區特別版。當年並沒有意思買特別版的，但是我看一區版時，真基利與Cyd Charisse在夜總會跳舞的一段，其中節有Jump Frame的情況，來以為新版會有修復，但是仍有這個情況，可能是母片有問題，甚至是該三數格菲林已散佚吧。上月在中環HMV，看見電影的原聲大碟有減價，於是也買了回來，不過得老實說，質素也不太好．．．就讓我在這裡分享電影的著名主題曲吧：
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