圖左這幅畫，是十九世紀法國印象派畫家德加（Edgar Degas，中文資料可按此）的一八七六年作品「苦艾酒」(L’absinthe)。這幅畫，現存於法國巴黎的奧塞博物館（Musée d’Orsay）。
我對繪畫這回事不甚了了，中學時的美術科成績，也是數一數二的差，不過特地找出這幅畫，作為這篇東西的引子，是因為昨日瑞士一宗新聞。
原來苦艾酒（Absinthe） 的「出生地」，不是德國，不是法國，也不是意大利，而是瑞士－－全球第一張苦艾酒的「處方」，就是在一七九二年，由一名到瑞士避難的法國醫生Pierre Ordinaire「發明」的。但由於被稱為「綠仙子」的苦艾酒酒精度甚高，會令人產生幻覺，所以曾導致慘劇發生。一名瑞士農夫，就在一九零五年飲用苦艾酒後，就將全家人開槍殺死，瑞士也在三年後禁售苦艾酒，其他國家也相繼跟隨。不過瑞士政府昨日宣布，這條維持了九十七年的禁令，由三月一日起宣布廢除，換 言之，瑞士的劉伶們，從三月起可飲苦艾酒了。雖然美國及法國仍禁售苦艾酒，但本港是可以出售的！
苦艾酒雖然十分「梗」，但若沒有了他，藝術文化將會十分貧乏！海明威、畢加索、梵谷及王爾德，都是好此物者，更是他們創作的靈感泉源，所以嘛，要是沒有了苦艾酒，我們怎麼會有這麼多文學作品及藝術品充實我們的精神生活呢？記得余光中所譯的《梵谷傳》也有描寫梵谷飲苦艾酒的章節，不過一時找不到了，反而嵿大的劉紹銘，曾有散文道出他的飲酒心得：
楊牧說我專攻杜松子苦艾，頗有心得．．．沈均生與我，除了溽暑天時不得不以此小麥水（按：啤酒）解渴，平時喝的，都是成人飲料，如馬丁尼。茶有茶道，酒有酒道，而馬丁尼的調製，要得上品，需拿出齋戒沐浴的虔誠心情。先取矮腳夜光杯一隻，置於冰箱冷櫃待用。杜松子與苦艾酒，寧缺毋濫。前者得用英國進口貨，如「吃牛肉的人」，後者應取來自蘇菲亞羅蘭故鄉的馬丁尼牌。一般酒吧酒保，若非事前指定，均用三「松」一「苦」的對比，實小兒科耳。均生兄與我，常從五一之數。是時也，潔手切澄黃檸檬片一小圈片，取出冰櫃已上薄霜之夜光杯，注入受過冰塊洗禮的杜松苦艾，作「唇」飲，味若仙醍。
（＜借問酒仙何處有？＞，《煙雨平生》，天地圖書）
我不善飲，看來還是當個文抄公，看他人說飲酒算了！
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