只談老實私見。
周二坐地地鐵時看到商台的滾動新聞，說有調查發現，多達六成市民會在即將舉行的區議會選舉中投票，回家查看這段新聞的出處，原來是中文大學亞太研究所，在早前進行的電話調查。
說起這次選舉，每日經過屋苑的入口，都會看到其中一名候選人的海報，但是奇怪了，這名候選人的編號是二號，但是一號的候選人去了那裡？四年前的選舉，同樣是這名二號候選人參選，面對白鴿黨代表的挑戰，結果七一遊行效應沒有在這頭白鴿上展現，最後還是敗北。當我見到這次選舉的「一號」候選人遲遲未出現，心裡納罕：他會是誰？
答案終給我在周二找到。經過屋苑對面的巴士總站，看到牆上貼滿大堆競選人海報，設計大多一樣，共通點就是大頭微笑照，然後加上黨徽名黨競選口號，無論是哪個政黨都一樣。不過唯獨右圖這名候選人「鼓起泡腮」的海報，實在太突出了，吸引了我停步細看－－嘿，原來他就是我所位處的選區的「一號候選人」！
或者，有這樣突出兼出格的選舉海報，或者可以推而廣之，或許投票率可能再高一點啊。
這是一個徵求意見的Post－－不知各位有沒有關於相機的意見可以提供？
事情是這樣的：我近日打算想買新相機，之前一直使用Casio的QV-R61，不是不好，但總是心癢癢想換一部新的。朋友老Ｃ知我想換相機，就不時當起Canon的「傳道人」來，不斷勸說我像他一樣，買入IXUS 860。我多次與他吃飯時，也曾借他的愛機來試用，感覺蠻不錯的。況且我家多年來也是用Canon的，由單鏡反光機到菲林傻瓜機到家弟的數碼相機也是，所以也有一點傾向買Canon的意思。
不過近日到電器店及各相機生產商的網站進行資料搜集，發現原來Canon已經出了更新的IXUS 960。數碼產品這回事，在大多數情況下，都會選擇買新產品，但是將860與960相比，發現後者雖然像數比前者多四百萬（800萬 VS 1200萬），但是860的螢幕竟然比960大（3″ VS 2.5″），還有廣角鏡頭（28mm VS 35mm），真令人頭痛。
其實除了Canon的產品外，我其實也對富士的F50fd也有興趣，主要是規格大致與IXUS 960相若之餘，CCD還要是1/1.6″！我需要的是一部輕便、易用的相機，因為我不是拍友，數碼單鏡反光機對我而言是得物無所用，要用ProSumer級相機的話，則可以問家弟借他那部Canon G7，所以一部簡單的相機就剛剛好了－－因為太麻煩的話，借相機給我老媽時，我的電話就會響個不停，因為她會不懂用．．．
三者選一，你們會推薦哪一部？
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龍應台在《面對大海的時候》（台北：時報文化，二零零三年）第一篇文章＜在紫藤廬和Starbucks＞之間，一開始就說：
「報紙的國際新聞五分鐘可以讀完，有線電視的新聞報道更像是一種全國集體懲罰：小孩吞下釘子的報道時間十倍於伊索匹亞百萬人餓死的消息，南投的一隻狗吃檳榔的鏡頭比阿根廷的總統大選更重要。八國領袖舉行高峰會議，示威者的裸體大大地刊出，但是示威者究竟為了什麼理念而示威？不置一詞。．．．國際間所重視的問題－－戰爭、生態、貧窮、飢餓、新思潮的出現、舊秩序的突變、大危機的潛伏等等，在這裡，彷彿都不存在。」（頁三至四）
這是我讀到都是那些日子在周三發表的「國際視野」一文後，所首先想到的。
甚麼是「國際視野」？對方說「新聞，最終也是給當地的人看，讀者不感興趣，就算多麽有國際視野，也是枉然！」何時新聞視野與讀者興趣會畫些等號？讀書時學習傳媒的功能，是to inform, to entertain and to educate（排名不分先後），當然，不少被視為Hard News的國際新聞，如有關俄羅斯總統普京總統任滿後，轉當總理的猜測，如今天在法國發生的罷工，又或如在美國鬧得熱哄哄、眾議院表決土耳其奧圖曼帝國時期，殺害阿美尼亞人為種族屠殺（Genocide）的議案，以及長年累月的以巴衝突等，對於早已被本地軟性新聞處理手法「餵大」的本地傳媒受眾而言，是悶極的東西，這個情況反映到傳媒決策者眼中，嚴肅的國際新聞成為了票房毒藥，只然在挑選新聞的過程中一早被「叮」。
剩下來的是甚麼？可以見到有報紙的「國際要聞」中，將一個名表選舉結果全版刊出，鋪滿版面的是一隻又一隻的手表照片；又或是發生了有人食人肉的恐怖新聞時，不少報章都將它長篇累牘的報道，務求繪影繪聲，重現最恐怖的一刻。不是說要這些新聞「不入流」，換作是我也會選擇，但是在比例上，它們值得佔據如此多的位置？傳媒有責任為受眾提供新知，但是新知是受眾「應該」知道，還是「想」知道的東西卻是不同。一味強調「興趣」，只是將傳媒自我放棄「教育」功能的藉口。
即使如對方所言，「人永遠只會關心身邊的事」，但是傳媒是報道了對本地受眾有切身關係的國際新聞以後，是否就僅此而己？我想，所謂「國際視野」是要令受眾面對變化萬千的國際新聞時，知一事可以「舉一反三」。不妨拿油價為例子罷：國際原油價格近日狂升，周三紐約期油收市報87.4美元，早段曾升穿89美元。國際油價不斷創新高，連帶本地汽油價格亦逐步攀升，以前油公司每次加價，電視新聞也有提及，但是近來好像不再大模大樣的宣布，而是「陰D陰D」的加上去。但是為甚麼原油價格不斷上升？單是報道中一句「地緣政治」或「需求高企」就可以輕輕帶過？遠的不論，近日土耳其政府準備派軍隊進入伊拉克北部，掃蕩當地的庫爾德族游擊隊，偏偏伊拉克北部是產油地區，不少原油都是經陸路前往土耳其，這事碰上美國的奧圖曼帝國種族屠殺阿美尼亞人議案，令華盛頓與土耳其的關係跌至谷底，任憑美國如何勸說，安卡拉政府也好像充耳不聞。還有持之已久的各國能源需求高企，因此才有中國向非洲國家進行能源外交，以及隨之而已、外國有關中國漠視非洲國家的人權問題，當中的焦點，又以蘇丹的達爾富爾問題最為顯眼。
政治、經濟、民生三項東西都互相關連，在全球化全速進行的今天，世界另一端發生的事，都有可能影響到這裡的你和我。雖然國際新聞的話語權，很大程度被西方媒體壟斷，但這不是代表我們都是蠢得任由對方餵哺，在毫無選擇的情況下盲目接受對方的視角。現代的閱聽人是聰明的，選擇的媒體來源也遠比之前的受眾更多，覺得有不妥的地方就會「轉台」。茲舉一例：年初農曆年前夕與友人聚舊，席間有朋友投訴，說他有次看立法會會議的直播，但後來某議員／官員的發言被剪輯成新聞後，卻發現對方的言論被嚴重扭曲，我的體會是：直播新聞的普及，展現的是未經後期加工處理的「原始新聞」，一如國際新聞的報道來源愈來愈多，如何看一宗新聞也有多種角度，我們也不見得只被美國人的視角「荼毒」。（況且，真的「凡是」美國的東西就一定得鄙視？）
國際視野不只等於美國人所重視的東西。同樣地，「沒有人是一個島」，不能說自己還沒有了解清楚自己，就拒絕去了解世界。但是，我們可有自己的角度去理解國際新聞？恐怕沒有，只因為我們還沒有舉一反三之時，就已被人以「讀者沒有興趣」這個理由去抹殺掉！
後話：雖然不太同意對方的觀點，但希望大家也能讀讀對方的回應－－＜再談國際視野＞。
周日無聊，不太想讀書－－近日都持續這樣的心態－－隨手拿起昨日還沒有看完的《信報》，揭到近日成為談論焦點的那位「小姐」的專欄。其實「王迪詩」是否真有其人，我真的沒有多大興趣去知道，至於說她所寫的東西引來不少批評，我也會覺得，對方都是「搵餐晏」而已，況且更加不堪入目的專欄，在這份報紙還有很多。不過看到欄中一段描述，卻引起了我的注意：
女皇終於忍無可忍，責成我陪Cindy一起購買合適的衣服。起初，連我Daisy都感到束手無策，後來想想，Cindy有的是錢，有錢還怕買不到好衣服？我二話不說，把她拉到Hermès，挑了幾件款式簡單優雅的超大碼衣服，埋單計數七萬八；之後順便到Tiffany選了兩件首飾，再到Harvey Nichols買了化妝品。
文中一口氣寫出多個名牌的名字，無非都是突出「買得豪」的動作。我說引起本人注意，其實與大約一年前發生的事有點關係。話說本人其中一名中學同學、早已在袋鼠國居住的Ｌ小姐，去年突然找上了我，說是她寫了一篇小說，也有出版社對她寫的東西有興趣，但是需要潤色、修改、勘誤，想找我看看她的手稿，為她「執執」原稿。那時見手上沒有特別重要的急件，盤算後發現可以騰出一點時間來當個兼職編輯，於是答應對方的請求。
豈料到這件編輯事，原來是一件若差。Ｌ小姐在中學讀書時，也可算是一名有文采的女子，文章是可以拿出去參賽的程度。但是不知是我對別人寫中文的要求太高，還是對方移居袋鼠國太久，中文早已「澳廝化」之故，撇開手稿中的資料失誤（她對於小說中女主角所從事的職業的工作情況，與我所認知的相去甚遠）不論，單是將「西式中文」改正回合乎中文文法的句式，就已花了不少時間！
此外，可能是我所從事的職業，需要的是用最少的中文字，將最多的意思說出來的緣故吧，見到原稿中那些不斷出現的虛字－－對我而言，那些刪了也不會影響句子意思的字眼，說好聽點是虛字，難聽點說是「廢話」－－真是愈讀／改就愈令人無名火起。最蠢的是，我將文稿打印出來時，忘了將原稿轉化成雙倍行隔，結果印出來近八十頁的A4紙，令我讀得非常吃力之餘，用紅筆的批改更是將紙張「染」得通紅，整紙張都亂七八糟。
其實，將原稿修改也不是甚麼難事，況且在職場也經常做這個工作，然而最令人不爽的，是文中的數名女主角，都是不折不扣的「拜金一族」。凡是她們出場的場口，就先來一段她們「悉心打扮」的描述，至於文中提及的死物，都是強調是這些、那些名牌子。偶然來一點這樣的描述並不足怪，但是讀了數十頁，也是這樣的描述，就真的是令我淡出鳥來了。後來總算是在限期前，好歹也將原稿改了一次，將原稿交回Ｌ小姐時，我也不禁問了一句：「你寫的那些人，可不可以不要那麼膚淺？」
Ｌ小姐所寫的小說，大概可定義為愛情小說之類的東西吧（其實，這些小說的「模式」是怎樣，我也不太清楚）。小說最後下場如何，我也沒有追問，不過在我交回稿子給對方後，又過了半年之後，Ｌ小姐又從袋鼠國回來，說要請我吃一頓飯慰勞，有人請吃飯的話，豈有抗命之理？不過這一次晚飯，也可以列入我近年其中一頓最「匪夷所思」的晚飯，只因坐在我對面的Ｌ小姐，由甫一坐下至晚飯完畢，所說的談話內容不外乎就是錢、錢、錢、錢－－不是說從事某些職業的某某，可以掙得多少錢，就是要在最短時間之內賺得最多錢的方法。雖說本人也愛財，我也希望發達，但是整晚聽著同一個話題，實在也有點煩厭。到後來，真的有點受不了，提出一個詰問：「Ｌ，其實有沒有人形容你是市儈呢？」答案？「當然沒有！」
我信的是「近朱者赤，近墨者黑」的道理。如果Ｌ小姐與之來往的人都是如此這般的人，也難怪她會有如此這般的思維，寫出如此這般角色的小說，也就是理所當然的了。更何況，Ｌ小姐本人也是一個有錢女嘛。只是那種變本加厲的程度，著實也令我有點吃驚，後來與認識Ｌ小姐的其他「兄弟」談起這件事，都不禁慨嘆一句：想不到她竟然變成這樣。
所以說，大家著實不應對文首提及那位專欄作家的言論大驚小怪－－upbringing就是這樣的話，也就是這樣的視野及思維方式了，那管得這麼多！
兩年前到上海出席中文網誌年會，半帶旅行的心態，半帶觀摩的意願，是一次非常愉快的體驗。去年本來想再去，但是在港私務太多，騰不出時間出席，到了這一年，年會的場地由華東轉至京城，這次是不能錯過的了，因此也在今天較早時候，在網上報名出席了－－大家可見到右邊的「我要去」廣告嘛？
今年的會期是十一月三日及四日，打算坐十一月二日下午的飛機上京，在五日下午回港。現時所知，除了小踢之外，852 Signal的Angus Lau，還有港大JMSC的Rebecca MacKinnon也會北上參加。不知道還有沒有人會去呢？
唔，這次想京，除了是參加這個活動之外，還想再去不同的酒樓吃頓好的！不過現時還沒有搞機票及酒店的事宜，初步打算是用飛行哩數換機票，不過現時的情況比較尷尬：到亞洲萬里通的網站查核，來回香港北京的機票要三萬五千哩，不過在三天後（十五日）換的話，就只需三萬哩，只是我想乘坐的回港航班已經客滿，擔心再等三天的話會連僅有的次選航班也告客滿．．．．至於酒店方面，大家可有好的提議？看到在鳥巢附近的新開的Marco Polo，除了是位於四環，要「入城」比較煩之外，位置及價錢都很誘人呢．．．
當我在星期日的早上，邊吃早餐邊看前一天才收到的《經濟學人》中的英國新聞時，實在有點怪怪的感覺。英國新聞版的第一篇文章，就是說近日一連串的英國民意調查數字，與首相白高敦應否宣布提前大選的關係，然而在讀到這篇東西時，白高敦已在周六晚接受英國廣播公司的訪問（上圖），說明今年（實際上也包括明年）也不會舉行國會下議院選舉。常說在政治而言，一星期已經是永恆，《經濟學人》是在周五發售的，雜誌內還在報道與大選有關的東西，但也只是一天多一點，情況就已經截然不同，也再次印證了這句話所言不虛。
自白高敦六月上任首相以來，很多「危機」好像與他沾不上邊，讓我以為他又是一個Teflon character－－伊拉克戰爭與他好像毫無關係，夏天在倫敦及格拉斯哥的炸彈襲擊陰謀化險為夷，英國南部的口蹄症範圍不大，還有Northern Rock擠提事件（與做了財相十年的白高敦關連最密切）沒有鬧大。這些事件都沒有怎麼的動搖工黨的支持度，工黨舉行黨大會時，有關白高敦會宣布提早選舉的機會，更是高唱入雲，不過他沒有從眾願，乘勢作出有關決定，即使在大會過後，《每日電訊報》民調顯示工黨的支持度，領先對手保守黨多達十一個百分點之時，他也沒有這樣做。需知道的是，保守黨的年會是在工黨年會之後舉行的，白高敦只要宣布大選，就可以將對手殺個措手不及，到了保守黨的領袖卡梅隆（David Cameron）在演說時擺出一副「放馬過來」的姿態，誓言「舉行大選吧。我們將會奮戰，英國會得勝」之時，對於白高敦而言，最好的時機己經過去了－－事後英國傳媒進行的民調，都顯示保守黨成功拉回與工黨在民意上的差距，恰好證明了這一點。
白高敦在周一的記者會中說，他為沒有及時平息有關提前大選的傳聞，以及從中發生所有事件，「負上全面責任」，但是無論是否民意調查的轉向，還是他真的認為現時不是大選時機也好，他決定不提前大選，在觀察者而言，他的「Teflon Man神話」可說是已經幻滅了。卡梅隆指摘白高敦「臨陣脫逃」是一次「丟人現眼的撤退」，雖然不無政黨攻訐的成份，但是白高敦「Tun肽」及猶豫不決的形象，至此可說是完全顯示了出來，也成為他的政治負資產。即使他在記者會中再次強調，民意轉向不是他決定不舉行選舉的理由－－《世界新聞報》周日公布的調查，顯示工黨在「邊緣選區」（Marginal constituencies）的支持度，落後保守黨百分之六－－不過他未能在勢頭好時加以利用，則又是坐失先機，是一次失分的行為了。（題外話，今天香港不少報章提及《世界新聞報》的調查時，都只是說工黨落後保守黨六個百分點，偏偏漏了邊緣選區四個字，可說是失之毫釐謬之千里的寫照）
這樣的局面，倒有點像在賭桌上，白高敦與卡梅隆試圖互相嚇唬般，最初前者亮出的牌一支獨秀，但未有借勢提高注碼將卡梅隆擊倒，反而是後者孤注一擲，與白高敦來一次「晒冷」，反正一如《經濟學人》的分析指出，卡梅隆已經沒有甚麼好丟失的，在大選中令保守黨四連敗，也可以說是非戰之罪，若在下議院的議席有增加的話更可以視為一次勝利。最終被嚇唬的還是白高敦，他被英國傳媒及政界口誅筆伐，也實在不能怪其他人－－我們說「面子別人給，架是自己丟」，這是最佳例子。
從政者要知道民風趨向，其中一個途經當然是看民意調查。白高敦做了財相、等待「坐正」做英揆這麼多年，斷然不會蠢得作出「政治自殺」的行為，即使自己無意提前大選也好，也不會任由有關傳聞甚囂塵上。他是否要「其爭也君子」，無意打亂對手的年會，還要等待對方的年會結束以後，有最新的民意圖像後才作最後決定，還有其他理由？除了一句「天曉得」之外，我也不知道可以說甚麼了。
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