近日事煩，心煩，唯有看看電視尋找慰藉。本來應該看點喜劇之類甚麼的，但是看到Sherry介紹，去年在英國ITV播放的劇集Downton Abbey，就找來看了，結果一看就愛不釋「眼」，每晚放工回家就是乖乖坐在電腦前看一集，花了一個星期，終於將第一季的七集，全部看完了。
其實說第一「季」，也不是正確的形容。英國劇集短而精，每個Series最多只是十數集（BBC所拍的現代版《福爾摩斯》更只有三集！），不像大西洋彼岸的美國，每一個Season至少廿多集。如何在有限的集數內講一個精采的故事，實在不易，不過在Downton Abbey中，所呈現出來的英國「舊」社會的餘暉，確是令人目不暇給。
劇中人物可粗略分類入三個界別：Grantham伯爵一家（本姓Crawley）、在Downton Abeey打工的僕人、還有意外獲得繼承權的Matthew Crawley等「外人」。看罷七集，令我讚嘆的是人物雖多，而且人人都有他／她的故事，但是個個形象十分鮮明，誰也不叼對方的光。後來一查，不得了，原來此劇是Julian Fellowes的作品，他正是《高斯福大宅謀殺案》的編劇，難怪在看時總有點面善的感覺－－尤其是片集一開始那名廚僕Daisy，不就是《高》片首中那名操著濃濃蘇格蘭口音的女僕Mary，兩人的出場方式都有點相同呢。
當然，在《高》中的上習社會，不少是一戰以後落泊的貴舊族，而Downton Abbey第一季中的Crawley一家，還可浸浴在大英帝國的餘暉中，但面對的是不可知的未來－－主人翁Robert Crawley因為膝下無兒，加上家產只可傳男不傳女（entail是也，與《傲慢與偏見》班奈特家的情況一樣），大女兒的所謂「未婚夫」死於鐵達尼號海難後，被迫找來遠房中產親戚Matthew做繼承人；Matthew與母親遷到Downton後，中層意識與貴族生活格格不入，給Crawley一家人帶來衝擊（尤其是Matthew母親與老太婆的「鬥法」，十分精采）；還有大環境的挑戰－－科技發展、女權主義以及社會主義興起、還有一戰陰影迫近等等，令它不只是單純一套上流社會財產繼承誰屬的劇集，而是一幅英國廿世紀初期的社會風情畫。
劇集情節發展亦不止於Crawley一家，還有服待他們的僕人呢。有盡忠職責的，亦有奸險小人的，還有謎一樣的男僕Bates。相對於盡心盡力的管家Carson及Mrs Hughes，有同性戀傾向的男僕Thomas，就顯得十分邪惡了，不過沒有了他，劇情就會沉悶得多。而Bates作為一個「既外」（在第一集才入Downton Abbey做事）「非外」（曾經在波爾戰爭跟隨Robert Crawley）的人，僕人那邊的主線，無疑在他身上。他忠厚，不會陷害別人，或拿別人的痛腳為自己謀利益，但他也對自己的過去不老實，非逼至牆角也不會透露半點，也許這種特別之處，才會讓女僕Anna對他傾慕吧，不過對我而言，這個安排也未免太讓人嚇一跳吧，哈哈！
我找來看的Downton Abbey版本是高清版，令片中的靚景靚場面忠實呈現，還有寫得精警的對白（這看來是英國劇的專利啊，美國劇還是略欠精緻），很久沒有看電視劇看得如此愉快了。我是贊同Sherry所言的，電視台不買來播，真是走寶。幸好現今科技先進，要看外國節目，不用等到海枯石爛－－當然，合法與否又是另一回事了。
Downton Abbey第二季會在九月播出，期間除了重溫一次之外，我想我會再看多一次The Remains of the Day，以及《故園風雨後》罷。
以女性角度來說，我覺得Anna愛上Mr Bates一點也出奇。如你所說他很忠厚，而且年紀較大，對於長年做女僕的Anna來說，有其吸引之處。
同意要翻看”The Remains of the Day”, 和”Brideshead Revisited”, 不過最好不要看BBC去年翻拍的 “Upstaris Downstairs”, 超悶。
Thank you very much for your recommendation. Just finished watching the first two episodes. Have to exercise the greatest restraint to call it a halt. Don’t really want to finish the whole thing in one go.
One little question : Is the series based on a novel, like “The Remains of the Day” and “Brideshead Revisited”? Thanks again.
Dash：Downton Abbey應該是原創劇啦！
謝謝, Alex! Wow, 沒想到Julian Fellowes 原來係 Lord Fellowes!
Just wondering where can I get the HQ version…..?
Hi.. where can you see the drama, I cannot search in youtube. thanks
Mmc I just watched it over the prc tv link . Eg pptv