這就是我所見,所聽,所思,所想的東西。

10.02.2006

新聞聯想

話說昨晚看無線電視六點半新聞,其中一段是有關回教先知穆罕默德漫畫風波,報道的引言如此寫:

西方漫畫褻瀆伊斯蘭的風波,有席捲全球趨勢,本港多個伊斯蘭團體,及民間組織發起,下星期遊行抗議,警務處長李明逵相信,遊行人士會保持克制。
(via 無線新聞,視像新聞可按此

跟著新聞報道,計畫下個星期遊行的團體,將在尖沙咀的清真寺集合,然後遊行到油麻地的聯合國難民專員公署示威。

我看時感到奇怪,明明這次漫畫風波的火頭,是丹麥的《日德蘭郵報》首先點起,丹麥也在香港設有總領事館(位於灣仔碼頭對面的鷹君中心),我也認同回教徒若因將穆罕默德畫成恐怖分子(其中一幅漫畫如此這般畫)而感到宗教被冒犯,是有抗議譴責的權利,但為何示威的對象,會是聯合國的機構--尤其是聯合國秘書長安南,早已譴責有關報刊,要求在行使新聞自由同時,須尊重各種宗教(見二月二日聯合國發出的新聞稿)?

這也許不太重要,但是最令我噴飯的,是無線的報道一開首寫「示威有席捲全球的趨勢」,「原因」原來是香港有人在下星期五遊行...噢!香港真的是「亞洲國際都會」啊!

9.02.2006

AppleCareの悲劇

各位,一見到「の悲劇」此類文章「復活」,相信都會知道我又要為蘋果電腦的產品「發牢騷」,這次的主角是AppleCare--因為,我到今天才知道,即使我願意付錢,也不能為我的iPod續期!

話說我那部iPod買了快兩年,去年為它所購買的AppleCare續保一年計畫,換言之也快將到期。於是我在二月三日深夜,登入蘋果香港網站,查看有沒有可能在網上續保一年,以免出現去年「維修の悲劇」時,一旦iPod壞掉,要付高昂維修費的劫難。但是發現不能在網上續保,逼於無奈只有在其網站訂購盒裝上AppleCare,要等數天才會送到本人府上。

好了,今天中午收到了AppleCare,但是找回之前AppleCare寄給本人的合同及那張膠卡,發現原來去年所做的續保,已在本周日到期!於是連忙打電話到蘋果電腦,看看還有沒有可能使剛收到的AppleCare生效,豈料對方告之:不能!我立即表明我既不能在網上續保,但是我又是在到期日之前買新的AppleCare,接聽電話的男子算是好人,著我打電話到Apple Store那邊,看看有沒有可幫忙的地方。

打了那個以800為起始字頭的電話,我要再一次將我的情況,向電話另一方的女士「報告」多一次我的狀況。但是聽來的消息更震撼:AppleCare只可續保一次,不可以再續保!喂,這是不是等於兩年之後,我只可以祈求我的iPod「生生性性」,只能望它不會出事,否則就要自生自滅?!對方見此,於是又將電話轉至另一名同事,換言之我也要再三報告我的情況...

好了好了,對方再三表明,AppleCare for iPod只能為新買一年後的iPod續保一年,但是對方又說「可以有其他的保養方式」(講笑,我找遍整個網站也找不到!),又說一句「壞掉的話,換Parts是十分昂貴的」(所有人都知啦!),卻益發令本人不滿:蘋果電腦的產品失靈時,維修費用昂貴是眾所皆知的事實,所以我願意付出一定費用,當作是買一個保險,但是空有這良好願望,卻不能如我所願,實在是有點失望及惱火--我知道,我知道,這些條款早已列在那些合約裡頭,我沒有讀是我的錯,但是,心照啦各位:你會不會將這些條款細心閱讀一遍?

總之,付了四百四十大元,最後卻成為了冤大頭,真是只有高呼:「這是AppleCareの悲劇!」還要求神拜佛,希望我的iPod日後健壯如牛,不要壞掉!

失post驚魂

話說今天與小杜午飯,談起前一個post提及的事,我在午飯期間經常掛在口邊的的那句話,肯定是「報告指揮,感覺良好」,但是開心了一個下午,今晚就遇上了麻煩事,一度將心情打落十八層地獄!

話說非常好人的天佑兄,在上一篇文章的留言中,建議我可再修改一下.htaccess檔,碰巧wordpress也推出了新版本,於是心生一想:為何不先升級,然後再修改.htaccess檔,一了百了?

好吧,按照wordpress codex列舉出的步驟,將原有的系統備份後,很快就安裝並升級wordpress至2.0.1版,不過登入後再看看本Blog,咦?為何一個post也沒有?莫非是與.htaccess有關?於是再在wordpress control panel內修改.htaccess,但是修改不了沒多久,哇!畫面竟然出現了一個令人心寒的數字:500 Server Error!

連忙找當時也在線的Jansen,發現對方對wordpress不太熟悉,只有找回寄存網站公司的客戶支援問問,對方也很快回覆了我,囑咐我利用網站的control panel,直接修改.htaccess檔(平時以ftp client進入網站,找不到這個檔案),修改後網站雖是「復活」了,但是還是沒有post。雖然客戶支援也曾努力解決問題,但是最後仍無結果...

此時素有處理死系統經驗的小踢上線,於是問問她有何處理妙計,她則介紹本人經google talk找天佑幫手。在天佑的協助下,雖然對database進行了修理、改theme等程序,但是仍沒有結果,就在此時,我嘗試再次進入wordpress系統,將正在使用的plug-in逐個關掉試試....嘿!原來「罪魁禍首」,就是可令文章成為置頂文章的adhensive!!!將它關掉之後,一切便回復正常--吹漲!

這件事件的教訓,就是adhensive 3.0雖可用於wordpress 2.0版,但是絕不適用於wordpress 2.0.1,各位若有使用此插件,又想升級wordpress的話,不能不留意!

8.02.2006

兩件事情

其一.感謝林先生的回應

早幾天寫了「讀報小考究」這篇東西,想不到周二再讀《信報》時,發現林行止先生不但留意到這篇東西之餘,更旁及早前我寫有關伊朗的那一篇東西中,最後有關賭徒眼中,空襲伊朗的可能性數字問題那篇,還在最後向本人致謝(右圖是周二的剪報),實在有點受寵若驚!

對於林先生提及到這裡,我在此再三多謝!

其二.如何修改htaccess?

之前曾發現,用以強迫使用rss的讀者,連結至FeedBurner的軟件沒有效(也即是不能更新),後來誤打誤撞,「一度」成功修改htaccess檔,在不需插件的情況下,也可令讀者一按rss的連結時,就可直達FeedBurner。

但是近來卻不是發現這個問題:本來htaccess還沒有問題的,但一轉眼,系統又幫我將htaccess檔還原至最初的狀態。雖然這對整個系統沒有嚴重影響,但卻令連至FeedBurner的指令失效,致使訂閱FeedBurner的人數,不時大上大落,真是有點煩。

本來經修改後的FeedBurner,指令是這樣的:

# BEGIN WordPress

RewriteEngine On
RewriteBase /blog.hoiking.org/
RewriteCond %{HTTP_USER_AGENT} FeedBurner
RewriteRule ^feed/?([_0-9a-z-]+)?/?$ /blog/wp-feed.php?feed=$1 [QSA]

RewriteCond %{HTTP_USER_AGENT} !FeedBurner
RewriteRule ^feed/?([_0-9a-z-]+)?/?$ http://feeds.feedburner.com/hoiking [R,L]
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-f
RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-d
RewriteRule . /index.php

# END WordPress

其實這樣的指令,有沒有問題呢?我不太懂有關指令的寫法,生怕一寫錯時就將整個系統毀了,希望有高明可以指點指點!在此先行謝過!

4.02.2006

讀報小考究

周五讀《信報》<林行止專欄>,題目仍是「丙戌談狗」,不過這一段卻引起我注意:

一般人包括筆者在內,只知道貝爾(Alexander Graham Bell, 1847-1922)發明電話、電報, 對他發明水翼船、水上飛機及人工呼吸器(Iron Lung),以至創辦《科學月刊》(美國高級科學學會機關刊物)及為《國家地理雜誌》的主辦團體國家地理學會創會人之一等成就,則只是略有所聞而了解不 深;更令人驚奇歎服的是,貝爾教曉他的寵狗(英格蘭長毛短腳犬Skye terrier)說人話:How are you, Grandmama(實際上牠的發音是Ow ah oo, ga-ma-ma)!

我奇怪的,是林先生寫電報是貝爾發明這一句。引起我猜疑的原因,是我早兩天看到通訊社的新聞,說的是美國的西聯公司(Western Union),已在上月二十七日起,正式中止提供了一百五十多年的電報服務(公司網站亦有提供通告),若我沒有理解錯誤,美國的電報通訊史,亦隨著西聯中止電報服務而劃上句號。(右上圖是在一九零三年,發明飛機的萊特兄弟向父親所發、通報試飛成功的電報,AFP via Yahoo! News

西聯現時給人的印象,是一個電匯服務提供者,但我也是看了有關報道,才知道它有這麼長的電報歷史。但是我搞不清楚的是,如果西聯的前身,早已在一八五一年提供電報服務,那麼當時僅得數歲的貝爾,又怎麼會是電報的發明者?查維基百科有關電報發明日期的資料,最早投入商業運作的電報線路,在一八三七年於英國獲得專利,而在大西洋彼岸的摩斯(也即是摩斯密碼的發明者),亦在一八四四年建立連接華盛頓及巴爾的摩的電報線路,並在當年五月二十四日利用此線路發電報。

既然如此,貝爾是不是「電報的發明者」,相信已有一個清楚的答案,但是我不敢在此下定論說「林行止錯了」,於是再查查貝爾與電報有沒有關係,在公司的簡明版大英百科全書中文版中,我在貝爾的詞條中,發現有「一八七五年他的多路電報獲得專利...貝爾從事研究的範圍極廣,曾獲十八項專利...其中十四種為電話、電報...這些專利只代表他發明才能的一部分」的描述,但是所謂多路電報是甚麼,該詞條沒有詳述。而維基百科中的貝爾詞條,相關論述與引文相若,不在此重覆了。

又,林行止文末提及國際商業機器創辦人Thomas J. Watson,但見報時將他的出生年份誤植為一八四七年,原來是一八七四年,閱報時心想:「嘩,嚇得我,這個人有一百零九歲咁長壽?!」幸好原來不是!

延伸閱讀:
AP:Western Union -STOP- Ends Telegram Service
AFP:Internet brings US telegram era to a STOP
The Guardian:Telegram service ended stop Regrets stop

3.02.2006

大快人心

周三晚舉行的英超賽事,套用新華社的報道,就是「冷門迭爆」,車路士被維拉迫和,曼聯後防「發瘟」,以三比四敗於布力般流浪腳下,利物浦的賓尼迪斯部署失誤,最後被伯利翰偷走兩分,阿仙奴更不消提,主場猶如無物,竟輸二比三給韋斯咸,真是丟架。但是曼城主場大勝紐卡素三比零,卻成為英諺中「壓在駝背上的最後一根稻草」,因為紐卡素終於忍無可忍,在周四炒了領隊桑拿士(左圖,AP via Yahoo! News)--雖然毀約賠償,高達五百多萬英鎊,但是此舉卻大快人心!

三十六,十八,二十九,不是女性三圍數字,而是桑拿士在二零零四年接替「波比Sir」的空缺後,執教紐卡素的勝和負成績(參閱英國《每日電訊報》的統計數據)。八十三場比賽中,連一半也贏不到,但紐卡素不是其隔鄰的新特蘭,而是一隊在十多個月中,砸了至少五千萬英鎊的巨型班霸球隊,試問如此付出,卻收到這樣的回報,難怪以擁護球隊落力、血性甚強的「喜鵲」球迷,都會對桑拿士如此怨恨,還終於忍不下去,高呼要趕走桑拿士!

雖然,紐卡素的球員這年多來十分運滯,不時成為十字軍,但是桑帥領軍能力之差,卻是有目共睹。事實上,我也不太喜歡這個人,最主要的是我不喜歡他沒有容人之度,在波比笠臣執教時,紐卡素陣中兩名球員羅拔及比拿美,都是我十分欣賞的球員,但是這兩人的火爆性格,卻成為桑拿士的眼中釘,結果兩人很快都被桑拿士賣走。雖然你可以說桑拿士豎立了權威,但是在我看來卻是「小氣」--因一時之氣及不容自己的權威遭絲毫挑戰,就將球隊的重要資產賤價賣走,對球會打擊實不能說不巨。更要命的是,去年保耶與戴亞「無情情」在比賽時打架,桑拿士卻含混過去,這樣的執法不公,你說是甚麼道理?

不過桑拿士也的確是個奇人:九十年代他執教利物浦,成績據稱是三十年來最差,於是立刻被請走,雖然執教格拉斯哥流浪三年贏足三年,但是蘇格蘭聯賽,不是些路迪就是格流奪冠,沒啥出奇,最後僅用了年多時間,就將「找卡數」推至「碌爆卡數」的邊緣(五千萬英鎊買來了甚麼貨色?!),這名一手摧毀紅軍王朝,又碌爆卡數的人,真是世間少有。英國廣播公司為桑拿士「算帳」,找回他當時上任時許下的四大承諾--令球隊表現更上一層、令軍心一致、令懷疑他的球迷支持他及贏取獎項,最後裁判卻是 “He managed none of those - so it is no surprise he finds himself out of a job.” 說得真好。

紐卡素怒炒桑拿士後,找來了教青年軍的洛達暫代領隊,隊長舒利亞則協助他,不過即使是在短期內找到替代人選,都恐怕是一個過渡角色,因為將在本季聯賽後退休的舒利亞,晉身成為領隊已是差不多肯定發生的事實。加上舒利亞在紐卡素影響力極大,就算找了來名牌教練,也會覺得芒刺在背吧(試問有誰有勇氣與舒利亞抬槓)?不過球會若以洛達-舒利亞配直至季尾,我也不看好紐卡素的成績:還記得韋斯咸在二零零三年降班那一季,是誰人當領隊嗎?

延伸閱讀:
BBC:Newcastle dismiss manager Souness
BBC:Reaction to decision by Magpies
新浪體育:纽卡斯尔宣布解雇索内斯 英超赛季第二位主帅下课
Football365.com:Roeder and Shearer take over at Toon
Soccernet:Search on after Souness is finally shown the door

2.02.2006

伊朗.核.潘朵拉的盒子

若一份報章要定國際版新聞,是以通訊社發來文稿的數量,定出那段新聞大做的話,那麼有三種新聞一定長期榜上有名:伊拉克,以色列-巴勒斯坦,伊朗。但三者之中,近日最出風頭者,則肯定是伊朗核問題的新聞。這樣說的原因,是中英美法俄五個聯合國安理會常任理事國加上歐盟,首先在周一同意,安理會有需要介入伊朗核問題(聲明文件可見此),最新的發展,是英法德三國代表歐盟,在國際原子能機構散發決議案草案,以在今天(周四)的理事會議中討論。

根據新華社的報道,決議案草案的內容扼要為下:

草案要求伊朗全面恢复暂停包括研发在内的与铀浓缩有关的活动,重新考虑不要建造重水试验反应堆,以便让国际社会建立对伊和平利用核能的信心。草案要求国际原子能机构总干事将对伊朗的这些要求措施向联合国安理会报告,并要求国际原子能机构总干事将该机构通过的关于伊朗核问题的所有报告和决议向安理会报告。

草案重申,将继续致力于通过外交途径解决伊朗核问题,要求伊朗方面充分而迅速地与国际原子能机构合作,特别是帮助该机构调查澄清伊朗是否开展可能与军事有关的核活动。

(新華社 via Tom.com

有意見認為,中國與俄羅斯這兩個與伊朗關係密切的國家,突然支持美國及歐盟的態度,同意讓安理會介入事件,是轉軚的表現。但是要指出的是,今天國際原子能機構所開的是緊急會議,雖然預料會投票通過將伊朗核問題提交安理會,但是草案所要求的,要國際原子能機構總幹事巴拉迪,就伊朗核問題向安理會報告,則要至早到三月時才實行,因為巴拉迪的報告屆時才能完成。因此今天的會議,看來是為提交安理會鋪路,一方向伊朗展示美國及歐盟陣營「言必有行」,不是說說嚇嚇便算,另一方面,也可以理解為仍有一個多月時間,繼續進行外交斡旋,試圖以外交手段解決伊朗核問題。

的確,近日的外交活動十分頻繁。在安理會五個常任理事國周一同意祭出安理會後,中俄兩國外交官員隨即前往伊朗,為他們的決定「解畫」,在倫敦出席阿富汗國際援助會議的中國外長李肇星,也利用同一場合與伊朗外長穆塔基會面,重申中國希望在國際原子能機構的框架內,解決伊朗核問題,並通過外交談判達成長期解決方案(參見新華社的報道)。剛發表國情咨文的美國總統布殊(右上圖,Reuters via Yahoo! News),亦在美國時間周三與俄羅斯總統普京通電話,布殊亦繼中國後,在通話中支持俄羅斯提出、在其境內為伊朗提煉鈾的方案(參見新華社,及美國白宮記者會的紀錄)。看來現時中英美法俄五國的策略,是對伊朗來一招軟硬兼施,硬的當然是潛在的聯合國制裁,軟的當然是俄羅斯提出的方案,為伊朗提供下台階。

正如法國外交部不久前所言,現時問題「仍有彎轉」,球當然是在伊朗那邊。不過伊朗那邊似乎不太領情,總統艾哈邁迪內賈德發表電視講話,聲稱不會屈服於任何「欺凌」,當然,伊朗官方也維持一貫態度,表示核問題若提交安理會,伊朗將中斷一切與國際社會的合作,外交斡旋也隨即中止。

整個問題吊詭之處,是伊朗現時--至少是表面上--進行的核計畫,完全未有超出《核不擴散條約》所容許的民用範圍,但是正如布殊在國情咨文中(全文可見此)所言,「全球社會絕不可容許伊朗政權得到核武」(The Iranian government is defying the world with its nuclear ambitions — and the nations of the world must not permit the Iranian regime to gain nuclear weapons.),西方社會對伊朗的疑心太大,就連中俄兩國也對此感到惴惴不安--至少,面對一個聲稱要消滅以色列的總統,加上一個經常大喊 “down with USA” 的政權,不安的「表面證據」說是成立也無可厚非。但是俄羅斯更擔心的,是一旦伊朗擁有核武,整個中東地區的政治平衡會出現轉變,傳統上俄羅斯在此地區的影響力也會大幅減退,畢竟正如毛主席所言,槍桿子出政權嘛,權力也是如此。

因此,俄羅斯提出「代工」方案,在境內為伊朗的核電廠提煉低濃度鈾,看來是直至現在,最能兼顧問題雙方利益及面子的方法。只是伊朗政府一直「企硬」,奈何!還是要看看二月十六日,俄羅斯再與伊朗再商討其方案的結果,事情才可看出一點端倪。

至於中國方面,英國廣播公司的報道,評估中國可能會成為美國尋求制裁伊朗的「攔路石」,不過反而覺得,既然中國已先後表態支持俄羅斯的方案,又願意與美英等國同乘一條船,向伊朗擺出強硬姿態時,假若伊朗仍然「唔聽話」,中國或會覺得「好心做盡」,在安理會一旦表決時,使出兩邊各打五十大板的策略,也即是說,既不支持亦不反對制裁,讓制裁在沒有否決票推翻下通過。這事也不是未有發生過,當年伊拉克入侵科威特,安理會討論以「一切手段」將伊拉克逐出科威特時,當時代表中國投票的前外長錢其琛,在投票前的講話,正正體現了「各打五十大板」的精神。(附帶一提,錢其琛的《外交十記》最近出了英文版,看來挺有趣的)

雖說外交頻繁,但是也不可不談武力解決的可能性。《信報》的林行止在一月二十六日的專欄中,提及網上政治期貨網站Tradesports.com,列出伊朗被核武襲擊的可能性「迄截稿時高達四成」,但是我日前好奇到該網站看看,發現原來它分為三個期貸,最後交易日分別是本年六月底、十二月底及明年三月底,六月底發生事件(空襲伊朗)的可能性最低,明年三月底前發生的可能性最高,最新「成交機會率」有三成六,但即使是上月二十四日至二十六日,「收市價」也未達林文中所言的四成,真是有點奇怪。看來這段文字,也可以作為一點「補遺」之用。

1.02.2006

賀歲波

新年休息三天,這是狗年第一Post,再祝各位新春如意,身體健康!

今日是年初四,按道理按傳統,我是會到大球場看賀歲盃的,但是現在已經五時,結果還是沒有出門口,終究還是一句:沒有意欲。

老實說,自從大球場十多年前重建完畢後,每年的賀歲盃我也有入場看的,看的都是初四的比賽,即使那天天氣是晴是雨,是不是港聯入決實,我也照捧場無誤。這十多年來,高層山頂位坐過,大鐘底與一群專門挑起氣氛(或搞事)的球迷一起坐過,低座最昂貴的位子坐過,與猛搖瑞士牛玲的瑞士擁躉坐過,當然,也曾與人一起怒「x」表現不濟的香港球員,也曾為港隊入球而站立歡呼狂叫。的確,球場是最能表現真性情的地方。但是,唉,今年卻完全沒有意欲入場,即使是有南韓及克羅地亞(右圖,Reuters via Yahoo! News)撐場!

是對港隊失望?不,不!若是因為此原因,我早已絕跡球場多年,我過去所做的,一直是圖那個新年與人一起「發癲」的傳統,我發現是去年那該死的足總,「無情白事」請巴西國家隊來港賀歲,還是要只此一場,年初一一場過定勝負,還要是收天價般的價錢--試問一場比賽最貴收二千五百港元,是怎麼樣的道理?

更要命的,是過去十多年都有在年初四入場看比賽,突然被去年的安排「打斷傳統」,弄至今年也沒有心情看比賽了:橫豎沿用十多年的傳統沒有了,也再也沒有甚麼藉口,去再續這個做法了。今年不只是本人沒意欲入場,就連百忙中也會入場看決賽的父親,以至與我倆一起入場的世叔伯,也一道稱不會入場。你說,這應該如何解決?倒不如抖足精神,今晚深夜追捧曼聯,阿仙奴,車路士及利物浦的英超比賽還好!

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