這就是我所見,所聽,所思,所想的東西。

1.05.2006

容不下半點批評?

正所謂「出得黎行,預左要還」,不時在這裡對所見所聞的人和事發表意見,我總也得有被人「回禮」的心理準備。也明白被人批評的心情是不好受的,但是也更明白不可以失心瘋,以不是講道理講事實的方式作出反駁,自己遇上一些無理的指摘,以前是會一時火遮眼以炮轟回敬,現在則學會先放在一旁,想想如何冷靜地回應。

今日接到Nikita的電郵,報料稱她為小麥草地Technorati收集其他網站的Pingback時,找到在《電腦廣場》任職的Gensan,就本人在這裡曾寫過、有關《電腦廣場》的文章(<這是甚麼一回事的比較?><如有雷同實屬巧合>),以及小麥草地的文章和公園仔的文章回應

Gensan在文章中說,「打倒權威的確是十分過癮的,但借助權威來為自己面上貼金,當中的樂趣亦不少。」我猜想,我的文章被列在其文末的延伸閱讀中,我應該是被批評者之一吧。當然,他說我在之前<如有雷同實屬巧合>一文中,還以為《電腦廣場》仍以明星做封面,實情是已改用電子產品為封面的意見,我是得作出道歉的,他也曾在這裡作出指正,我亦向他作出鳴謝。不過,我對於他認為,我與Nikita、電鋸以至一眾認為「夾硬」在PC上安裝Mac OSX並進行所謂「科學比較」絕不公平,並認為整個測試作不得準及有問題的批評,只是「打倒權威」,並以此吹捧自己及「貼金」,實在是感到十分意外及失望。

如果我們在那次事件中,所作出的批評及提出的理據是有錯的話,我相信在這個網上世界中,是會有人出來駁斥的,但是我可沒見到(有的話請告訴我)。若是如此,為何要將雜誌的失誤,美其名曰是「樹大招風」,更要不懷好意地去猜度別人批評的動機?為何不能坦然研究網民的批評?

讚美的說話人人愛聽,覺得批評的說話「UN耳」亦是人之常情。Gensan對於公園仔在文章中,美言稱《電腦廣場》推介密斯大埔的Blog,是「權威獨立第三者」,說同事的反應都是「十分一致」,我估計他與他的同事們,都認為這是正面的描述吧,不過我倒覺得,以這樣的態度來從事傳媒工作,卻不是正確的態度。老實說,我看著這篇文章,反而想起近日以「不容許別人搞事及挑起筆戰」為由,對於意見不合或質疑的聲音,一律封殺的那個網誌

被人質疑批評的動機,這次絕不是第一遭。之前一場「才子風波」,我也被人質疑有關文章是要來博出名。不過我想,我也不需,也沒必要以這樣的方式,來出位來為自己貼金吧,但我真的希望,Gensan的文章只是他個人的觀點,不是代表《電腦廣場》的立場。

(後記:因為本網誌發生了死server事件,還以為這篇文章勢要重寫,不過多得Pema的鼎力相助,從Blogline中找到仍未刪走的本文,更好心地傳電郵給我,謹在此向Pema再三多謝!)

21.04.2006

討論拉雜談

大概是整整七天沒有寫吧?先要說聲不好意思,其實我自己也感到十分奇怪:在過去一個星期,總是有點「腦閉塞」的情況,好幾次找到了題材為這裡進行更新,但是在寫的途中,忽然又感到完全對不上調,結果留在系統內的草稿是有三至四篇,但是在此時此刻,看來是不能完成的那種情況。

這幾天既然無心寫作,不如四處閱網讀博。印象最深刻的,是「網絡暴民Jacky」《網摘的引文》Blog-you.com《博客文摘 -化「繁」為「簡」?》共兩篇文章。其實,我是在事情發展至後期時,才知道有這樣的一回事(還要是Sidekick「報料」的,也順道在此謝過),我無意在此評論誰是誰非,只是覺得,當其中一方的事主,在留言要求對方刪掉連結時,既可以在留言一開首寫「放上互聯網,不是我做的,是別人在我『不知情的』情況下放的」,但是又可旋即說「那是我經營了三年多的網站」時,我只感到非常好笑--或者應該說是「可笑」似乎更加適合。

昨晚(周三)與公園仔NikitaWinki陳氏伉儷晚飯,席間天南地北,也談及了這件事。我自己從這事件,以及本地網誌界一次又一次,就不同的話題展開熱烈的討論(甚或爭論)中,得出一個極其私人的感覺,就是網絡世界上「咩嘢人都有」--的而且確,我們經常說「一樣米養百樣人」,針對的就是那些令一己不快之人,但是在網絡上(或在本文而言,是網誌),遇上「百樣人」的機會,又似乎是不合比例地高。從技術上來看,這可能是透過RSS等Push Technology,又或是搜尋網站的紀錄,也可能是以電郵轉寄等方式,來讓「有可能成為熱烈爭拗的文章」更快地傳播,最終加快引來持不同意見的瀏覽者前來留言、討論、甚至是對罵。

當然,對於一個寫網誌的人而言,有留言是好事,至少知道你寫的東西有人看,但是遇上令人不快的留言,也確是令人很苦惱甚至是憤怒的。我們沒有Plug-in,去在留言者按下發表鍵的一刻,去審查留言內容是否與網主的取態「同一陣線」,我們也基於言論自由的原則,也不應將不喜歡的留言刪走,不過很多時候,對於那些與你持完全相反意見、以及那些根本已遠離討論範圍、甚至是非理性的攻擊及謾罵,我們除了消極地說「唉,呢個世界真係咩人都有」時,還可以做甚麼?

我的私見認為,既然「咩嘢人都有」,我們對於那些「有幸」被列入此組別的人,實在不需要與他們糾纏下去,用更傳神的廣東話口語來說,就是「唔好同佢哋癲埋一份」。反正,除非是自己關站,或是伺服器突然「瓜柴」,在網誌中發生的爭論,總也有文字紀錄下來的--也即是說,如果要讓別人來評論的話,網誌文章及其相關討論,應該可以提供一個相對十分客觀,而又比較容易被查閱的紀錄。既然如此,與其和對方糾纏下去,沒完沒了的話,不如就此收手,將事件「攤抖出來」,由別人去評說:若是認為你有理的話,自然會有留言支持。

另一方面,我也覺得,我們實在不需要「瞓身」。畢竟寫了文章,說明了自己的立場,別人也清楚明瞭的話(同意與否另當別論),傳達意思的功能理應已經完成,與一班在眼中是不可理喻的人周旋,到頭來令自己谷氣及更加不快,是不是有點不值?畢竟,我們在現實生活中已有不少令人煩擾的事和人,在網誌/網絡世界中也要全情投入,我反覺得倒不如不理更好。懂得抽身而出,才是上策--正常健康的討論及意見交流,固然可以盡興參與,但是一旦越過了心中那道理性的底線,就應是及早撤離。同時我們也不用耿耿於懷,不快及令自己不滿的事,愈快忘掉愈好,因為要為一班根本不認識的人而怒,不划算呀。

我這番話,是我在寫了這裡一年多下來,對曾在這裡發生的「熱烈討論」的一些反省及體會。不敢說是大道理大智慧,但我想,應有一點參考價值罷。

11.04.2006

病中記

周一,休假,在家養病。近數天早已睡眠質素欠佳,加上天氣悶懨懨的,一睡醒起身,鼻敏感隨即發作,連打數個乞嚏之餘,鼻水也不停地流。不過早約了別人午飯,還要一些答允別人代辦的東西必須完成,也惟有盡快完成,早些回家休息。結果吃了藥後,整日在家中睡意甚重,清醒的時間比沉睡的時間少,還要是吃了便睡的情況。結果到了差不多半夜的時候,情況才好一點兒。

回到房中,看見檯頭一大堆東西:幾封待拆的信、今天的《信報》、周一出版的《電腦廣場》、還有今天收到的《國家地理雜誌》。不過今天實在精神不佳,也提不起意欲看它們--縱使《國家地理雜誌》的封面專題,是近日經常被人談及的「猶大福音」。匆匆閱網,看見幾宗有意思的新聞:法國宣布撤回新勞工法、意大利大選完成,貝魯斯干尼在票站調查落後普羅迪、還有《紐約時報》說當地兩份小報的大鬥法,都是值得一記一寫的東西,不過既然沒有精神深究,就此打住,或許稍後時間再寫。

面對檯頭這一堆必讀品,忽然想到,其實我近數年來,讀雜誌的時間及數量,比讀書還要多。列出一個清單:電腦類有《電腦廣場》、《E-Zone》及月刊《WIRED》、時事類有《壹周刊》及《經濟學人》,還有每周末的《明報周刊》Book B、《國家地理雜誌》及《FourFourTwo》,加上一兩本看內容才買的期刊,以及每天都要看的報紙,有時真是感到,單是雜誌已有看不及的感覺,又哪有時間看真正的書?雜誌沒書那麼大堆頭,易啃,成為上班下班乘車的最佳消遣,不過也發現自己已養成吸引資訊要快,看書的耐性大大減低的情況。

其實不止讀書沒有耐性,就連買書獵書,也沒有以前的耐心。Florence早前一篇「樂文又搬遷」一石激起千重浪,短短時天已有多人發文酬和,包括港燦男人失樂園半空的書架等等,透過不同的經驗及專業論述,從不同角度描繪出本港圖書業的風景。我反而想談談自己的經驗:這一兩年,我每次進入書店,都總有一種不安、一種心急的感覺,我解釋不出原因,這可能是我總在書店(通常是商務、灣仔天地或銅鑼灣的Page One)找不到要買的書,這可能是我已經沒有獵書的興致及那種必需的心情,這可能是書店總是太多人,這可能是根本是我沒有時間...

其實,我不太常去樂文、青文、尚書房等二樓書店,反而近年在網上買書較多。這一兩年的心態是,想讀某一類型的書,想到時就在網上搜,集合了數本後就一併訂回來,所以一年都有兩至三次在亞馬遜買書的紀錄,反而覺得這樣的讀書心態及模式,無論是在大型書店甚或是二樓書店都難以配合,因為心態是早有目標,到書店是要找目標,而不是隨意逛隨意看,找一本投緣的書,或者這是導致我在書店內感到心急不安的原因。

我之前提到時代廣場的「老麥」消失,港燦指出零售業即使「做到識飛」,最終還是敵不過業主。我想起Florence在前述文章中,慨嘆不少有特色的書店被自由行或消費市場,及其帶來的加租洪流衝擊,幸運的可以搬上更高的樓層,不幸運的就要結業,但是我擔心的是,在簡體字書愈來愈流行,以及如港燦所言,大型書店入台灣書愈快愈精(我在天地經常有「斬獲」)的今天,過去一直以專攻文史哲書為吸引顧客手段的二樓書店業,會不會為了生存,會將這僅餘的特色「愈溝愈淡」?猶記得以前深圳書城初開之時,每年總有一兩次與同學一起北上尋書,但是近年愈益發覺,那裡的商業味愈來愈濃,去年趁到上海出席中文網誌年會時,也到下榻酒店附近的上海書城一逛,不過發現文學之類的嚴肅類書籍,與外語教學、工程金融以及流行書相比,真的是少得可憐,獨得頂層的藝術書籍專層比較可觀...

或者,可能是要真正放假,而不是一般的休息日,才能找回行書店獵書那種隨意隨心的感覺吧。一時找不到本港書店的相片,拿了一張倫敦Foyle’s書店的照片來「濫竽充數」吧。

8.04.2006

出格的垃圾電郵

大抵各人都收過垃圾電郵(如沒有的話,恭喜你,你是「瀕臨絕種生物」!)。每天打開電郵信箱,總有十數封垃圾電郵要處理,最麻煩的是,縱使Gmail或Yahoo Email都宣稱有反垃圾電郵技術,但無奈總有漏網之魚,逃過這些技術的「法網」,成功在收件夾中登陸。當然,若沒有這些技術的話,不消一晚,在收件夾的垃圾電郵數量,肯定不止此數。

既然有在收件夾出現的垃圾電郵,我們當然需要處理。不過昨晚收到一封來自國內的垃圾電郵,其內容卻十分出格。首先是我留意到上面圖中的電郵標題:「怎麼還沒加我連接」,然後打開一看,乖乖,可不得了,原來從未到一個我連名稱也不知道的網站,竟然是我的錯,此外收到這樣的垃圾電郵,但也要要遭受濫發電郵者的「嚴詞指責」(可按上圖看整個電郵):

怎么还没加我连接!我要与你交换连接!!没加连接的已经删除!请在申请!
您自己申请!要快些加我连接!

嘿,那種氣吞天下,指頤氣使的態度,端的是先聲奪人!還要在信末聲明,「本邮件非广告邮件」,也的確十分出格。正所謂 “Bad publicity is still publicity” ,這種極為無禮兼無理取鬧的垃圾電郵,對我而言,也的確收到宣傳的效果的(至少我留了下來),不過我也是出動bad publicity,特地在此「數臭」發出這封垃圾電郵的「中國IT數碼港」公司了。

28.03.2006

這是一個xxx的社會

不要誤會,「XXX」不是指「小電影」,而是一個形容詞,它代表甚麼,取決於當時狀況為何。

公園仔寫「雙胞胎の悲劇」,寫信用卡鼓吹消費,消費愈多,獎賞愈多,更驚你不夠錢用,奉上若干信用額「自由駛」。我也是該文中所述的其中一張信用卡的客戶,今天也收到了類似的「糖果」,不過在我眼中是「砒霜」,於是立刻一丟了之。

收到信件,隨手丟掉當然麻煩不大,但是我不只一次,而是數次接到那間信用卡公司的電話,游說本人「調度」那些信用額消費。我對於這些推銷電話,素來已沒有甚麼好感,加些這些所謂信用額推廣更是本人深惡痛之的東西,當然採取「耍手擰頭」的態度--我通常第一個反應是:「對不起,我沒有興趣。」對方見推銷不成,一般都會追問:「為什麼不?多一些金錢可供調動不是更好麼?」若我那天好脾氣的話,我都會再三推辭,但是曾遇上一些不大識趣的職員,硬要逼本人借錢不可的話,我最後都會使出絕招:「點解你係都要我借你地錢?」

是的,為什麼現在的社會,變成一個好像非借貸不可的社會?對不起,我每次簽帳購物時,總會擔心到月結單送抵家中之時,總數會不會變成一個大數字,甚至可說是有點罪咎感。

當滿街都是信用卡公司或發卡銀行的推銷人員,宣傳立刻登記就有各式各樣的迎新禮品;當信用卡換領禮品中心擠滿了人,排隊領取千奇百怪的贈品;當我在電視上看見有銀行為針對即將成為信用卡客戶的年青人群,特地推出不能簽帳,只能扣數的「準信用卡」,我就越益發覺,這是一個相當荒謬的世界,也奇怪為何所謂「信用」為甚麼貶值得這麼厲害。正如公園仔在那邊引《信報》的文章,當發現準時找卡數的人根本不是「優良客戶」,而是那些卡數拖得就拖的人,我就只能嘆息:這是一個信用不值錢的世界。

今晚在家吃晚飯,家父說他的獅子銀行信用卡不太常用,每次打電話到客戶中心準備取消時,對方就會出盡法寶,希望挽留這個「非優良客戶」,最常祭出的招數,當然是免年費。結果那張信用卡仍然留在家父的銀包內,家父也仍然不怎麼用它。家母突然殺出一句:「現在還有人用信用卡會付年費麼?」

見過不少人在迎新禮品的誘惑下,第一時間飛身申請新信用卡,之後拿了贈品後就丟下不用,當信用卡第一年(或第n年)免年費優惠過後,就取消有關服務。但是--你或者覺得我怪--我總覺得這樣做有些「缺德」,因為在我眼中,這種行為與「搵人著數」無異。不過最奇怪的地方,是現在不少服務機構及金融機構,都視新客戶為寶,舊客戶是不值一顧的東西。當然,世上沒有天長地久的東西,商業關係更是如此,但是更應獎賞的,不是對同一張信用卡「忠心耿耿」的客戶麼?但是印象之中,除了有些銀行的信用卡換領贈品計畫,對那些長期持卡人提供若干換領所需積分折扣外,就沒有可說得上「獎賞」的東西...

或例如有線電視。我家自九六年起,一直使用對方服務至今,整整十個年頭,但每當看到新客戶能以比二百九十八元更低的費用,每月觀看同一數量的頻道時,我一家人都會恨得咬牙切齒。當然,我也侐道要付更低的月費,是可以打電話到對方的客戶中心「威脅」取消服務,但是始終擔心一旦威脅不成,屆時可真的是自食其果。但是,試問又豈有這樣對待老主顧的情形?

總之,這是一個忠誠不值錢的社會,這是一個信用失卻意義的社會,這是一個搵著數至上的社會,這是一個顛覆舊美德的社會,這是一個...不知怎形容的社會。

想起電影《芝加哥》中,導演洛馬素曾刪掉了一個拍好的戲分,是嘉芙蓮薛達鍾斯飾演的Velma Kelly,與Queen Latifah所演的Mama Morton對唱的一場,那首歌叫 “Class” ,大家可細味這首歌的歌詞,也有點類似的意思...

14.03.2006

這是甚麼一回事的比較?

雖不是理科出身,但是對所謂實驗設計(Experimental Design)之類的東西,總也知道一點。應用到產品比較上,其中一個必要的條件,是兩者比較的環境必須一樣,因為這樣才可令兩件產品的表現差別可信。或者這樣的比喻可能有錯:Independent Variable就是兩件受測試產品的性能,Dependent Variable就是得出來的結果,而前提就是其他東西都是Constant的。

不過今天(周一)讀《電腦廣場》(第六五九期)的Book B(右圖),就給我發現一個愈看愈覺得可疑的所謂測試。說的是頁二十二至二十四共三頁、題目為《Mac OS X@PC 軟硬效能、兼容全面睇》的報道。這篇文章的記者,以一個「同樣的平台」,去測試使用Windows XP及「已破解」的Mac OSX(也即是在Intel平台上使用)時,兩者的表現、性能會有甚麼差別。結果Mac OS X在這些「測試」中幾乎全部敗北,最後記者的結論:「Mac OS X仍需努力(此為題目目)...現時坊間的Mac OS X只能作玩樂性質而已,要搵食還是乖乖購買一台Intel Core的Mac吧!」

的而且確,這個「測試」的環境,以硬件而言的確是Constant的,但是我愈讀愈懷疑,其實將一個根本不是為如此的電腦平台而編寫的作業系統(Mac OS X),根上先天上就已令其表現打了折扣。我的「有限知識」所作的推論,是Mac OS與蘋果公司所出的電腦是緊密配合的,其程式以至驅動硬件的程式,都是Optimized for Mac的,然而這篇報道「夾硬」將Mac OS X扔進一般的DIY電腦中,認不出硬件如顯示卡自是不在話下,那又如何與有專門Driver的Windows系統相比呢?

再者,進行測試的底版及中央處理器,也不是蘋果使用Intel處理器的型號(Core Duo或Core Solo),而是P4 3.6Ghz處理器配915G底版(報道甚至連底版是Intel哪一個型號也付之厥如),試問在這樣的情況下,Mac OS X又怎能發揮原有的功能?

我最懷疑的,是測試四中使用Photoshop為圖像檔加入五個濾片特效,看看兩個系統的處理速度。我沒有記錯的話,好像現時Adobe還未推出為在Mac環境下執行、為Intel處理器而編寫的Photoshop新版,換言之,在Intel為核心的Mac機中跑Photoshop,仍然需要Rosetta轉譯,效能也會較慢(Adobe如是說,有錯的話,有勞各Mac專家指正)--若然如此,這個測試連最根本的規格也談不上!

當然,這個測試的目的,是要測試將Mac OS X在一般PC平台上跑的性能,但是在先天就已經不公平的情況下,得出來的「仍需努力」結論,我真的很懷疑是否真的公平公正。至於文首那些「由於Windows簡單易用,加上PC愈見普及,使Windows成為現時最多人使用的作業系統」,及「Mac OS...反觀於普羅大眾,其吸引力則只限於華麗的介面而已」之類的話,就真的是不提也罷了,因為這只反映了撰寫這篇測試報道的記者的偏見...至少我的私見是這樣認為。

延伸閱讀:
報道第一頁第二頁第三頁

4.03.2006

Blog Forum @ HKU

早幾天瀏覽blog-you.com網站,發現港大今天(周五)有一個關於Blog的論壇,名叫 “Blogs change life - It’s far beyond a diary” ,主辦者是港大的資訊系統學會。見今天也是放假,也沒有特別重要的東西要做,於是決定到港大,看看會有甚麼有趣的東西。

本來這個論壇,除了一名港大教授、突破機構研究幹事及Blog-you.com的Marky外,還有一名MSN的代表的,但是最後這名代表未有出席,連同主持林子揚在內,台上最後只有四人。其實呢,這類論壇只有一小時,要深入探討網誌是一件不易為的事,不過聽罷整個論壇,真是有點不是味兒--老實點說,應該說是論壇對Blog的各種形式、方向、應用等議題的探討都是屬於蜻蜓點水式,聽者如我感到不太「過癮」,而自私一點說,對於我這個夜睡晏起的人而言,真是覺得不如在家睡多一會更好...

我在論壇沒有作筆記,僅就在論壇時聽到、兩個特別感到有興趣的話題拿出來談談。其一是在論壇開始時,代表突破的陳之虎介紹了Blog在各地的情況,他指出的是,在美國是比較政治性(有政治影響力、挑戰傳統媒體,等等),在本港呢則偏向日記形式(該煨,我想起去年的「新增點事件」),在國內則屬於「憤青」發洩的渠道,表達力亦比香港的網誌作者為強。

當然,我是認為此地不少Blogger,寫網誌的主要用途是寫日記,但是我的疑問是,這個印象是不是經由主流媒體塑造出來呢?我認為,將美國的網誌定性為傾向政治,就如將本地的網誌純粹定義為「網上日記」,只記日常生活事般有欠全面。誠然,美國的政治網誌的影響力的確與日俱增,更成為政治光譜中左右兩派發聲的新形式,亦對傳統媒體起監察的作用(看CBS主播丹拉瑟報道布殊涉嫌逃避兵役一事,最後「晚節不保」一事就知所以然)。但是問題是,我認為我們有「美國Blogger政治性強」的印象,無非都是源於傳媒對他們的報道,而傳媒報道求的是一件突出的事件,所以單憑這些報道,就下如此的結論,是不是遺留了一班也是當網誌是紀錄「今天做了xxx」的美國blogger呢?我不敢說「以偏蓋全」,但是對我而言,印象的建構受報道影響的痕跡,實在太顯眼。

同樣地,本地Blogger「日記化」的印象,亦在某程度上受媒體報道影響。打開報紙雜誌,見到網誌二字之時,不是因為有青少年「出事」,就是雜誌找上名人明星的兒女在網誌,將他們記錄生活的文字,包裝成獵奇式的報道,將一些其實很平常的行為,套上道德的尺度。反而是要Blog-you.com聯播、一眾不是紀錄每天生活的網認作者們「呼冤」,因為我們實在沒有甚麼東西可讓記者們「獵」...

另一個我有興趣的題目,是論壇中各人討論網誌可否衝擊主流媒體的問題。台上講者提出的意見,是Blogger在其網誌內發表新聞,權威程度總不及在傳媒在自己的網站報道新聞,至於Blogger權威性的確立,則在於寫的人是否一名著名的新聞工作者(大意如此,有錯請指正)--這,我是不能同意的。個人認為,網誌以至網絡本身,是一個平等的媒介,只要說得有理,哪怕你是一個小薯都會有人留意並支持,在於Blogger變身成平民記者的範圍上,如果報道的東西是誤報、杜撰的話,我認為總會有人出來制衡,提出相反的論點、論據。我想起英國廣播公司記者雷諾士,早前發表的一篇文章,題為「博客--一支非正規人士組成的軍隊」(Bloggers: an army of irregulars),文中提及的多個網誌作者「以正視聽」的事例,都可見到他們都不是專業及知名的記者,即使遠的不談,近者如本地「獨立媒體」網站,參與者也都不是著名的記者,但是亦有其影響力--不管你是否同意其立場觀點也好。

其實,論壇還有旁及其他話題,我也並非不同意整個論壇的討論內容,只是這點兩的感覺比較強烈而己。也許作為主持的林子揚及作為嘉賓的Marky,可以提出自己的論點。

28.02.2006

博鬥

花了三個多小時,按照網站所列舉、繁/煩得不能再繁/煩的步驟次序,填了所需的資料,答了要答的理由,交了要交的款項,還要回到母校的網站,交錢申請證明書。到此,我要做的應該已經做完了,之後命運安排如何,就不是由我控制了--祝我好運吧。

不過,我現在最需要的是睡眠!

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