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西斯廷教堂在今晨放出黑煙。（法新社）

梵蒂岡的教宗選舉，在昨日正式開始。比較令人意外的，是樞機團在昨晚舉行了第一次投票（昨日投票與否，是臨場決定的，可投可以不投），而一如所料的，是第一次投票中未有人拿到成為教宗所需的三分之二票數，西斯廷教堂頂的煙囪，也隨即放出黑煙（上圖），公告未有人當選。

這次選舉，在不少梵蒂岡觀察家眼中，是一場保守派對改革派的對決。觀乎樞機團長、德國籍樞機主教拉青格（Cardinal Ratzinger）昨日在聖伯多祿大教堂的講道，大力抨擊兩邊擺的「相對主義」而非堅守天主教的傳統價值，則頗有為自已拉票之意。不過值得注意的是，現時有份投票的一百一十五名樞機主教中，僅有兩人是二十六年前選出前教宗若望保祿二世的「遺老」－－換言之，一百一十三人都是由若望保祿二世提拔為樞機的，以若望保祿二世的保守觀點來看，在他任內晉升樞機的，開明的程度恐怕未如傳媒顯示的那般對立，最多只是保守程度輕重之分。從賭博網站Paddy Power開出的下任教宗盤口來看，成為大熱的尼日利亞樞機阿林澤（Cardinal Arinze），有論者稱他的觀點，比拉青格更保守呢。

即使出現兩派對立的局面，有論者認為樞機團為了向外界顯示，教會對立並不如想像中的嚴重，會在短時間內選出新教宗。若此論點成立的話，就很可能出現一個兩派共同推選一個雙方均能接受的人選出來，一如波蘭籍的若望保祿二世，在二十六年前作為妥協人選成為教宗的情況般。

不過同時也要留意的是，是若望保祿二世在一九九六年定出選舉教宗的新規定，要求樞機團在三十輪投票後，仍未能選出新教宗的話，就可以以簡單多數制－－以現時而言，就是五十八票－－來遴選新教宗。所以如果樞機團出現兩派爭持的局面，而兩派計算票數，都肯定自已穩拿五十八票以上，但不夠三分之二票的話，就很可能「撐足」三十輪投票，然後在簡單多數制中一決勝負。聽上來很像是很政治，但是這畢竟是場選舉－－你估真的是由聖靈決定的麼？

若望保祿二世的新規定中，也訂明由今天開始三天之內，若未能選出新教宗的話，樞機團需休息一天，所以周四將是關鍵的一天，因為屆時已進行了共十三輪投票（昨日一次，周二、三、四每天四次），要是仍選不出教宗的話，很可能成為「拉鋸戰」。

題外話：新教宗的名稱，在一些人眼中也有解讀。例如若新教宗取了「庇護」（Pius）的名字，就顯示他採取保守觀點（繼承庇護十二世的路線），若用了「若望」的話，就顯示他與若望二十三世一樣開明，有志繼承第二次梵蒂岡大公會議的改革路線。不過最「穩陣」的，還是叫回「若望．保祿」，以顯他繼承前人的工作。不過拉青格的哥哥昨日說，雖然拉青格可以成為好教宗，但他的性格與若望保祿二世來比，差得遠矣！

唉，只是對我們從事外電翻譯的人而言，這幾天每晚六時及凌晨一時，都是令人心驚膽跳的時刻－－因為西斯廷教堂都會在這兩個時間，放出標示選出教宗選出與否的煙霧，要是在凌晨一時放出白煙的話，就意味著我們「有排忙」了！