首先是我的大學同學Ｓ．Ｙ．到牛津大學讀書；然後鄰組同事Ｗ．Ｓ．買了去英國的機票，問我究竟英國有甚麼地方好去；最後是偶然翻開楊絳的《我們仨》，揭到她與錢鍾書在牛津的生活。這一切，都勾起我三年前到英國旅行時，在牛津短暫停留半晝的經歷－－記憶的確珍貴，可信焉。
那時是二００一年六月初，與一眾本應到希臘旅行，但不知怎的要在倫敦停留轉機的大學同學，一起在倫敦渡過數天生活。那天一行人先到了倫敦城外的溫莎堡參觀，然後坐大約一小時的火車，前往牛津參觀參觀－－說穿了，因為我們另一名大學同學Ｈ．Ｙ．剛考取了獎學金，到牛津讀三年書，我們於是決定看看，牛津究竟是怎麼一樣子的。不過英國的火車實在太不準時，也太骯了。
到了牛津火車站，開始時也有點摸不著頭腦：究竟要到牛大要怎樣走？問了路人，發現牛大根本已與牛津市混為一體，只要走到市中心便成。於是一眾「混混鈍鈍」，從香港遠道而來的背囊客，開始往城內走。幸好牛津市中心與火車站的距離並不太遠（劍橋不然，要坐車的），只發現牛津大學的古建築很有氣派，很巍峨，很古典，總之，就是不一樣！大家這裡看看，那裡望望，都認為實在太美。更特別的，是在城內行走時，忽然一批穿上學生袍的學生，剛從禮堂內完成整個學年的考試，衝上街頭狂歡慶祝之餘，更有不少惡作劇－－如灑麵粉、倒香檳等，連警方也要特地為他們「開路」，讓他們盡情搗蛋一番！
兜兜轉轉，終於找到Ｈ．Ｙ．同學在未來三年下榻的學院（究竟是不是，至今無人能知，也懶得考究），拍了「到此一遊式」的照片，然後又隨意參觀別的學院，然後就決定打道回府－－因為實在太累。可是回程的火車實在太擠，也從沒想過，本應一個小時就可回到倫敦帕丁頓站的火車，還是開開停停的走，結果花了個多小時才回到倫敦市中心。對累得要死的我而言，唯一的好消息，就是發現本應兩天後進行的罷工宣告取消！
這就是我對牛津的記憶。與劍橋相比，牛津顯得風派，劍橋顯得詩意盎然，我想，是一條劍河之故？
延伸閱讀：金耀基的《劍橋語絲》（香港．牛津大學出版社，２０００年）中，有一章是他到牛津旅行後的所見所聞，題為《從劍橋到牛津》，值得一看。當然，最佳的「延伸閱讀」，莫過於到當地一行！
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